次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，李峰便已起身，而杏儿也早已备好了早饭，两人关好房门，相对而坐享用这份早餐时光。此时，李峰赶紧招呼杏儿起身，杏儿见此，刚起身便看到李婉清推门步入房中，杏儿见此，心中不由一紧，目光闪烁，而李峰却不以为然，笑道：“清姐如此之早便来光临，不知是什么风吹来？”
李婉清闻言，温婉地坐于一旁，轻声问道：“听闻你要远赴宁州？那宁州千里之遥，为何突然要有此打算？”
李峰笑的灿烂，回道：“昨日偶尔听闻宁州有位佳人，貌美天仙，倾国倾城，令我心生向往，便想前去一睹芳容，见见这传说中的倾城之姿。”
李婉清瞪了一眼，略带责备地说道：“尽是些不着边际的话，京都才女辈出，何方女子如此惊艳还须你千里迢迢。我看啊，是该给你张罗门好亲事了。”
李峰嬉皮笑脸的说道：“在清姐面前，谁还敢称惊艳？这惊艳二字只有清姐配得上，不过此去宁州心意己决。”
李婉清看了眼杏儿，两人看此，也是无奈神色转而关切地叮嘱道：“峰儿，你从未远离京都，此番历练也好，不过，这宁州之行路途遥远，路上务必小心，切勿与人发生争执。”
几人寒暄几句，多是些关切嘱咐之言，未曾骑过马的李峰显得有些笨拙清与杏儿又多了些担心，李婉清还劝着李峰换成马车前去，李峰却笑道：“清姐，还是算了，真要换成马车，恐怕没个一月时日还真到不了宁州。”
李峰颤颤巍巍的骑马直奔宿州而去，路途的颠簸让他精神恍惚，双腿内侧也因长时间的摩擦而破皮。历经十日的艰辛，他终于抵达了宿州城。
进入苏州城之后，牵马而行的李峰双腿都有些打颤，找了一家客栈安顿下来，饱餐之后便早早入睡，直到次日清晨才悠然醒来。
起身后的李峰，心中盘算着如何着手调查盐运司贪墨案，却苦无良策，想起此前从秦府盗取的信笺上有署名，随即取出信笺细细翻阅，看到上面署名冯平，便叫来店家打听此人。
老板有些惊讶，道：“冯平？公子难道不知此人乃是宿州富甲冯府的老爷？”
李峰恍然大悟，笑道：“原来如此，”接着，他向店家打听到了冯府的地址，待店家离