台前驻足良久，二人一唱一和，言辞间看似漫不经心，却令旁听者心惊胆战。
尤其是刘坤，额上冷汗涔涔而下，后背的长衫都黏在了身上。
陈抚台环顾四周，忽而问道：“墨卿呢？怎不见他人影？”
这一问，令在场众人面色骤变。
江南道抚台大人寻人，林彦秋却踪迹全无！
侯平立刻出列，额上汗珠滚落：“回禀大人，我等主簿方才因有要事外出，似乎是与田商相关的事宜。”
他这话出口时，嗓音微微发颤，手心里攥着的汗巾早已湿透。
陈抚台微微颔首：“原来如此，可惜了，未能一睹张公高足的风采。也罢，就此回程吧。”
他转身朝方裕同示意，方裕同抱拳道：“下官亦有公干在身，就此别过。”
二人携手离去，身后众人如潮水般涌动，纷纷躬身相送。
待人群散去，桐城同僚面面相觑，有人暗叹：这官场风云变幻，稍有不慎便成笑谈。
而林彦秋，此刻正蹲在厕所后墙角，对着半坑秽物干呕，皂靴上溅了几点污渍。
他方才夺路奔来，连茅厕的木门都顾不得掩上，此刻只能对着月洞窗透进的光，暗自庆幸躲过一劫。
那从女官讨来的麻布帕子，此刻正垫在他发颤的膝盖下，成了最狼狈的凭据。
刘坤领着三位属官，一路送至展厅外的垂花门前。返身回廊时，瞥见张思正含笑立在太湖石畔，田恒则阴晴不定地抚着袖中折扇，许柯更是面露惊惧之色，双目不时向厅内偷觑。
“他娘的，这黄口孺子到底是何方神圣？”
刘坤暗啐一口，喉结上下滚动，“抚台大人与藩台大人都要礼遇三分，这等排场，活似当年的李东阳下江南！”
他胸中憋闷，如鲠在喉，恰似误吞了苍蝇，只欲作呕。
甫一进厅，便见林彦秋顶着一头虚汗，脚步虚浮地踅了回来。
刘坤刚要发作，却见那小子眼神游离，显然是心虚至极。他强压下火气，扭头对许柯道：“许老弟，这厅内闷气难耐，陪我出去透透风。”
许柯忙点头应允。
刘坤又冲张思和田恒摆手道：“劳请二位暂劳尊驾，替我