“哼，本官倒是要验验成色！”
说着驱步绕案，将折子覆于林彦秋案前，“书吏！即刻备文送库房，按李大人批文速速办结！”
目送林彦秋飘然离去，胜负已分的棋局在闵建眼前浮现。
此刻，他开始怀疑，昨夜那场试探，究竟是谁在暗处观局，而自己又扮演了何种角色。
闵建正于堂前沉吟，怀中铜漏突然发出清脆声响。取出一封银丝边雁翎信纸，信笺上行楷小字龙飞凤舞，正是祝文亲笔：“建贤弟亲启，兄祝文于陈州有书奉上。”
信纸略显斑驳，墨迹却如新雨般润泽。
“闵建么？我祝文啊！”
“啊，是祝侍郎！小侄惶恐！”
闵建忙起身整冠，想起当年正是这位恩师引荐自己入仕，即便如今身居虞部侍郎之职，亦不敢有半分懈怠。
“见字如晤，弟于陈州安好。朝中已有新任，弟当以州事为重。我在陈州一切安泰，唯念小儿东篱顽劣，还请多加照拂。”
“请恩师放心，晚辈时刻铭记。”
“既如此甚好，有暇可至宅邸小叙。”
合上信札，祝文于后堂轻抚案上古琴，琴弦应指微颤。
昨日幼子祝知礼遣人送来的密信，令他眼中再无往昔沉疴。恰逢室外传来环佩轻响，何氏已换了月白对襟衫，腕间玉环叮当作响。
“夫君在与谁书信？”何氏裣衽行礼，杏眸含笑。
“不过是名旧部。夫人何故此时到访？”祝文忙起身相扶，动作间绯袍下的玄色直裰微露。
“奴家昨日踏勘城东宅邸，特来与你商议购地事宜。”何氏轻捻鬓边流苏步摇，“依妾身之见，五进三合院落最宜。”
祝文望着何氏月白色百迭裙摆轻摆，心中暗自思忖。
那日董公府上密谈时，这位行止端庄的夫人始终未发一言。而今董公对此次安排甚为满意，命自己在陈州虞部侍郎任上再稳两年。不给老帅添乱，此番调动实乃妙着，也让自己对朝堂复起重燃希望。
刘力在驿站奔波三昼夜，却连猛犬吠月般的微末斩获也未曾得。这日在马厩前复命时，清晨的薄霜已覆上他玄色团鹤纹袍的下摆，发髻松散处可见数根银丝。