这头，桐城刑房正召集属下紧锣密鼓地商议，刑名副师爷陈嘉尚奉命传达上司宋远道的指令，众人略作商议，便决断下来，命府衙的刑名师爷们即刻着手彻查此事，一探究竟。
在吴城临江客栈的车马棚前与余勇会面后，林彦秋交代了几句便独自策马先行。吴城工部司匠司的牛车本也不慢，只是余勇担忧抵达桐城后，当地工部司匠司若心生抵触不肯配合，便让车队绕道多装些必备器械，这一耽搁便是半个时辰。
林彦秋的马车刚驶上官道，便接到了祝知礼飞鸽传来的书信。祝知礼字里行间透着得意，提及范鹏之事已妥善处置。林彦秋阅后淡然一笑，提笔回书：“此事办得利落，然需杜绝嫌疑。”
祝知礼随后回信，笔迹轻佻：“放心，得手后吾回乡下取了申时所撒虾笼，半夜携十斤虾回衙，与众捕快煮了宵夜。”
一个时辰后，林彦秋抵达桐城府衙外，思忖片刻未将马车驶入府衙，在官道旁勒马停驻。他未急着进府，先遣随从给祝文府上送了书信。
“哪位？”
吴太恒柔媚的嗓音让林彦秋心底泛起寒意，不知为何，想起宋欢欢提及的吴太恒家事，总觉得事有蹊跷。
“在下林彦秋，有要事求见吴师爷。”
信使很快将书信转至祝文手中，随即传来低沉威严的声音：“林彦秋？如今身在何处？”
林彦秋拱手回道：“晚辈在府衙外，特向祝大人请示，不知是先向李大人复命，还是先登门拜见大人。”
祝文听闻林彦秋这般谨慎，愈发欢喜，朗声回道：“林公子自去向李大人复命，我等自家人，不兴那些虚礼。”
林彦秋收信后下马步行入府，直奔李文杰书斋。轻叩门扉，陈军开门见是林彦秋，满面堆笑，伸手相迎：“找李大人？请进。”
林彦秋颔首入内，李文杰正端坐书案后批阅公文，见林彦秋进来，连忙起身伸手：“功臣归来！可曾先去拜见祝大人？”
林彦秋故作诧异：“晚辈奉查勘组之命，理应先向大人复命。”
李文杰开怀大笑，紧握林彦秋双手：“小林同志，好！甚好！”
虽未明言，林彦秋心知肚明，若先去祝文处，便落得个不守规矩的名头