跟她说，就是累死累活考上了书院又咋？如今朝廷科举录用了多少人？就是中了举，一个月才挣千儿八百的碎银子，还不如在这儿张开腿挣得多。我跟她说，不管今天成不成事，她都能拿五百钱，要是真让哥你的兄弟上了她，能拿三千文钱。我劝她多费点心思，想法子让哥你的兄弟中意她，往后日子还愁不好过？”
祝知礼听了，眼中闪过一丝满意的神色，心中暗道：“这丫头片子还挺能耐。”
祝知礼听了郑氏的话后，微微颔首，郑氏见状，突然压低声音道：“公子，要不我去三爷那边弄些春药来？听说昨天有个五十岁的老头子用了那玩意儿，在姑娘身上折腾了两个时辰才罢休。”
祝知礼一听，眼中闪过一丝愠怒，中指猛地一用力，郑氏痛呼出声，她深知祝知礼最忌讳提及这类事，忙闭上了嘴。
“那小妮子才十六岁，我兄弟要是用了药，还不把她给折腾死了？到时候你去收场？”祝知礼阴恻恻地笑道。
郑氏慌忙求饶，解释道：“我已安排了几个姐妹候着，等会儿一起上就是了。”
祝知礼见郑氏仍未领会自己的意思，不由加重了手上力度，几乎咬着她的耳朵厉声警告：“我不管你们怎么侍奉客人，但我警告过你，我这儿的娘们必须是心甘情愿的。你给她们下药了？老实交代！”
郑氏被吓得浑身发抖，她深知祝知礼的狠辣，上次有个小混混得罪了他，被关进大牢半月，出来时都走不了路。
“是三爷的主意，他说这招很管用。听说他那酒肆里的姑娘，很多都是被小混混勾搭后再下药，之后就逼着她们出来的。这种事情他干过不少次了，不然哪来这么多出来的姑娘？”
三爷乃桐城中一霸，手下经营着几家酒肆与青楼，与祝知礼的生意多有冲突。然则三爷背后有范友祺之子范鹏撑腰，祝知礼亦不敢轻举妄动。范鹏这厮行事肆无忌惮，三爷所开的场子中，各色药物泛滥，连以往罕见的“白玉膏”都公然贩卖。
祝知礼与林彦秋多年交往，耳濡目染之下，行事亦颇知分寸。其酒肆内，严令禁止一切药物，一旦发现，立时严惩。此前那名被关押的小混混，正因私藏药物而遭祝知礼重惩。郑氏提及三爷场中之事后，祝知礼心念急转，范鹏的酒肆，岂非现