马车一路颠簸直抵码头，此番行程乃是林彦秋平生首次乘船远行。
办理登船手续时，因不熟悉流程，颇费了一番周折。待拿到登船令牌，林彦秋这才察觉竟是船头雅舱，心中顿感不安，暗想尚未与张祭酒结算船资。
细思极恐，这些年虽从未沾染董家分毫，但张祭酒明里暗里的关照却数不胜数。从求学时的银两资助，到为他谋得这船头雅舱，桩桩件件，皆是恩情。林彦秋深知，“恩师”二字，张祭酒当之无愧。
然而，面对张祭酒如今的权势与财富，林彦秋自忖暂无所能回报，只能在心底默默许下诺言：“他日定当厚报师恩！”
此刻的张祭酒，似已无需他报答什么，林彦秋便只能将这份感激深藏心底，盼望着有朝一日能有机会报答恩师的厚爱。
林彦秋站在码头上，望着眼前浩渺的江水，心中感慨万千。他知道，此番乘船远行，不仅是地理位置的变迁，更是他人生旅程的新。带着对未来的期许和对恩师的感激，他迈上了船，准备迎接未知的挑战。
登船后，在船娘的引携下，林彦秋寻得了自己的位置。因是首次乘船，他略显紧张。然而，见得身旁侍女身姿袅娜，面带柔婉微笑，他的心绪才逐渐平复。待得坐定摆弄妥帖，他本欲细细打量四周，却又觉此举未免轻浮。
再者，侍女们脂粉在面，总予人一种不真实之感，更遑论她们的笑颜多为职分所需。故而，他打消了这个念头，倚靠在椅背上，闭目养神。
不久，林彦秋察觉身旁有人落座，一阵淡淡的幽香飘来。他心知旁坐的是一位女子。忆及肖花兰的嘱咐，他愈发不愿睁眼。未料，那女子竟凑近脸来，直直地打量起他来。
呼吸间，热气拂面，弄得林彦秋颇感痒痒，心下暗道这女子未免太失礼数。
林彦秋骤然睁眼，一张熟稔的笑脸映入眼帘。那女子笑意盈盈，林彦秋的不悦瞬间消散，取而代之的是和煦的笑容：“人生何处不相逢！陈小姐，我们又见面了。”
陈舒窈略带羞赧，轻声道：“这话该由我说才对吧？再者，‘小姐’这个称呼，我着实不太喜欢。”
林彦秋怎会看不出她的小心思。念及她父亲在江南道的权势，他陡然生出几分戏弄之意：“世风日