故交的影子，那位林氏外公，真正的读书人，平生以“达则兼济天下，穷则独善其身”为圭臬，连呼吸里都带着《中庸》的韵律。
“或许只有林兄这般人物，”董老太师抚须轻叹，“才能育出那等不染尘埃的女儿，才有彦秋这般外孙。”他望着少年鬓边银针映着的烛光，突然觉得满室铜臭都淡了三分。“只是可惜那不成器的”
话音未落，玉带钩突然撞在案角，惊飞檐角铁马的叮咚。
“罢了罢了，”董老太师搁下手中未批完的奏折，“彦秋啊，你外公当年在会昌年间的《连山易》手稿，老夫一直藏在玉烟筒夹层里。”他突然摘下腰间墨玉鱼袋，“这上面的龟裂纹，原是他用《周易》拓本护住舍利子时留下的。”
林彦秋突然发现，老人眼中浮起的雾气，竟与桐城祠堂那夜母亲灯下的泪光，同是《洛书》纹样在水波中散开的形状。
董老太师抚着玉带钩，慢悠悠开口：“彦秋，张公那《周易》课业添个助教而已，算不得什么以权谋私。国子监的清修倒是好去处，只是听说你本来是想回归家乡当个教书先生？老夫今日倒要问问清楚。”
一旁的张祭酒竹简翻得沙沙作响，仿佛整个厢房都成了他的《易林》注疏。
林彦秋望着案上未燃尽的龙涎香，喉间泛起苦涩：“学生明白太师美意。只是家母独自将我养大，这些年清贫度日，连上京的钱都是恩师们凑的。咱那桐城故里，山高水远，乡亲们的日子”他突然想起母亲灯下缝补的身影，“学生不敢忘《礼记》所言‘父母在，不远游’，若能回镇中教书，既可晨昏定省，又能趁课余整理外公的读书心得。”他袖中滑落半张《连山易》竹简，“若能付梓流传，便是学生替外公谢苍天了。”
董老太师望着少年鬓边银针映着的烛光，突然觉得满室沉香都染了《诗经》的露气：“京城虽好，”他摘下墨玉鱼袋轻轻搁在林彦秋案前，“到底不如故园的槐花香。”
张祭酒搁下竹简，连打眼色催促。
董老太师抚须笑道：“彦秋，你一个治《易经》的秀才去当书院教书匠，未免屈才。既然心系故园，老夫便也‘以权谋私’一回。你的调令从国子监转至江南道按察使司，到任后可向巡抚大人求个外放知县的缺，回乡挂职历