此时的林彦秋完全不知，桐城官场的风云变幻已彻底改写。
最初，人们茶余饭后议论最多的，是这个初出茅庐的小吏是会被革职查办，还是流放至岭南烟瘴之地。
然而，当毕正安被带走后，舆论风向陡然转变。坊间开始盛传，是林彦秋向县衙密报了毕正安的不法勾当，方才引发了那场惊心动魄的午后争斗。
于是乎，林彦秋竟成了民间传颂的“直谏君子”，被赞誉为敢于与贪腐恶吏作斗争的典范。
但林彦秋这点事，如今在县衙和府衙的高墙内，已显得微不足道。
副县丞、主簿、司库、典史，四位要员接连被带走，这在当地官场上掀起了轩然大波，宛如朝堂地震，波及了整个官僚体系。
而此刻最令人揪心的问题，莫过于接下来谁将被牵连入局，又该由谁来填补这些空缺的职位。这些问题，自然要由县丞祝文与副县丞李文杰等高层来定夺。
在这场官场的腥风血雨中，有人愁眉不展，有人却暗自窃喜，真可谓几家欢喜几家愁。林彦秋仍在城外逍遥，而城内，新的权力格局正在悄然酝酿。
桐城县丞祝文之子、县衙捕头祝知礼施施然踱步于青砖黛瓦的仪门，绛紫圆领袍下摆扫过石阶青苔，腰间鱼袋金光乍泄。这位二十三岁便执掌刑名的贵公子，正借着堂前香炉的袅袅青烟，将蜂衙瓦舍里的流言嚼得有滋有味。
祝知礼正将脚翘在乌木公案上。他腰间玉带的螭龙纹在烛光下泛着温润的光泽。窗外午色四合，铜漏滴答作响，祝知礼手中摩挲的那方云纹瓷镇纸突然被他掷向空中，又稳稳接住。
“范鹏那贼人算是灰头土脸了！”他朝空中虚踢一脚，脚尖的云头皂靴踢得襟带翻飞。
今日江南道巡按御史刚把范鹏革职查办的邸报张贴在县前影壁上，这死对头黯然出城时那张青白的脸，至今仍在祝知礼眼前晃荡。
“墨卿兄！”
他抓起案头狼毫，朱砂笔尖在素笺上划出凌厉的撇捺，“今午午时，毕正安那老贼竟在县衙六扇门内当众挨打？！热血男儿本色，望赴醉香楼详谈。”
素笺随信鸽飞过桐城上空，落在都察院后巷的青石板上。林彦秋拂落琴徽上的浮尘，羽扇轻挥间，窗纸簌簌作