之功。”她提笔蘸墨，蝇头小楷灵动似飞：“下官虽为女子，却也深知御下之术，当以功赏罚明”林彦秋的目光扫过她腕间半隐的金错兰纹镯，忽而浅笑道：“张大人这字，倒比朝中不少翰林写得还要清丽。”
余勇踩着青砖地快步迎上：“林大人，染坊后院的刺槐林枯萎了三成有余，定是染料废水渗入地脉所致。”他从腰间荷包里掏出个青瓷小罐：“待会儿回衙门，叫仵作把这水样拿去验，不出两日便知分晓。”林彦秋点头应允，却见对街茶楼的二层窗棂后探出个灰袍身影，那是刑房副主簿陈嘉尚的随从，正鬼鬼祟祟往袖筒里塞着什么东西。
马车辘辘启动时，张思透过车窗望着林彦秋肩头落下的日光：“听闻刑房这位陈大人是宋郎中的人”林彦秋漫不经心地整理着腰间鱼袋：“官场如染坊，官职越大，越要防着浸染了别家颜色。”
范鹏这次怕是逃不过一劫了。
前夜亥时将近，黄二狗子领着个豆蔻少女闯进醉仙楼雅间，那小娘子不知天高地厚，竟被哄骗着服了两粒逍遥散。偏生三爷那没良心的，为了讨好范鹏，竟把药性发作的少女送到范鹏的厢房。早已醉眼迷离的范鹏冲上去便搂住佳人，逍遥散的烈性让屋内一片混乱，三爷、黄二狗子等人竟也跟着凑趣。
正当众人醉生梦死之际，刑房的柳捕头带着官差踹开乌檀木门。
当时小娘子尚在迷蒙之中，只觉下腹剧痛难忍。待到县衙刑房的硬板床上躺了半宿，天刚蒙蒙亮时，便见那少女蜷缩在地，双手捂着下身哀嚎。看守的衙役过来查看，才见少女的月白襦裙下竟淌出一滩血迹。
待到县衙医正诊视，竟说是因暴行导致的血崩，需即刻救治。
柳捕头连忙安排轿夫将人送往城中最有名的张太医，同时派人飞马报信给少女的外祖家。那刘家得知外孙女生死不明，登时在太医馆哭闹不休。几个须发皆白的老者直奔县衙击鼓鸣冤，要求严惩凶犯，更开出了十万两白银的天价索赔。
本就棘手的案子又因少女生辰八字的揭露雪上加霜，这可是未及笄之年的幼女，离及笄之年尚缺三月。即使先前搜出的迷药尚可由三爷的小弟顶罪，这桩摧残幼女的命案却无论如何也洗不清了。捕快冲进厢房捉人时，范鹏正赤身裸体地蜷在雕花架