署为何这般清宁，忽见柳班头颀长的身影立在回廊转角，蝉翼纱扇半遮着与刑名师爷低语。刹那间他已会意，转身回至己身单间书房，指尖抚过贴黄公牍上朱砂批注时唇角微扬。
即便柳班头移步至二门抱厦，那本该此起彼伏的交头接耳声亦未响起。申时将尽时，张思手捧盖了巡检司印的引荐信踏入，邀约众人歇午同食，复又说起申时末一同启程事宜。
林彦秋以约了县医为辞推却，敲定酉时初出发时辰后，张思又道：“官轿需得经柳班头点检方可出署，若骑大人所赠枣骝马倒是简便许多，归来时只消在玉露井旁加满马槽，填张用度绿册便是。”
林彦秋抚着巡检司腰牌沉吟片刻，笑道：“能省些周折自是好。”
待张思应诺退下，他正欲旋身回房，却见刑名师爷捧着《大明会典》匆匆踱过穿廊，铜漏声重新响起时，县衙后堂的女官已开始焚烧合香准备午衙。
朱漆铜环的府衙朱门前，信风卷起地面上的槐花落叶。林彦秋整了整青衫皂靴，刚跨出仪门，却见信鸽扑棱翅膀落下身前。他取出来，见上头刻着陌生的禽鸟篆文，“墨卿郎君，妾身在仪门外候君良久。”
林彦秋蹙眉，这才想起上午忘将宋欢欢的玉符铭文录入自家传讯册，只得赶紧在袖中纂刻新的符录，指尖沾上朱砂时暗忖，这桩疏漏日后定要补上。
“你这人真坏，连人家的玉符都不记。”宋欢欢从垂柳后转出，月白襦裙上绣着海棠暗纹，见林彦秋眉间隐有愠色，忙扯了扯他的袖口：“此处人多眼杂，边走边说罢。”
林彦秋见她主动贴过来，心下更添不悦。正欲开口，却见宋欢欢已牵着他拐过照壁。行至槐树下时，宋欢欢似觉察异样，停步露出怯怯神情：“你当真生气了？”
望着她故作可怜的模样，林彦秋最终只淡淡笑道：“午后需往吴城公干。”
待宋欢欢惊呼“初入衙门便出差”，又提及与张思同行时，她玉手突地紧掐轿杆，眉间浮起寒霜：“那女人声名狼藉，据说在东区任内时”
“捕风捉影之事休要再提！”
林彦秋沉声道，拂袖间惊落一片槐叶。宋欢欢委屈地嘟囔几句张思丈夫辱骂之辞，却被他冷语截断：“伉俪口角不足为外人道也。”