此前，祝文曾在府衙会议上点名工房那边，将其狠狠敲打一番，大有在堂会上动手的架势。可桐城工坊引入贾氏染坊时，江南道吏部汪大人曾亲自到场，给范友祺和樊鹤撑腰。坊间传闻，樊鹤是汪自钦的晚辈。祝文若要动染坊，没有江南道里的阻力便能轻松得手？祝文从京城归来后，在户房的事上似乎偃旗息鼓，可谁能知晓他是否在暗中布局，准备出其不意地给范友祺一击呢？
在短短片刻间，李文杰脑中闪过诸多念头。他之所以愿意出面支持祝文，一方面是因为贾氏染坊污染的事惊动了江南道里某位上官，该上官还给李文杰打了书信询问详情。祝文态度强硬，李文杰自然乐得顺水推舟。
另一方面，桐城知县、县丞两班人马不和，江南道那位上官一直颇为关注。祝文能上位，是因陈明超点名，如今祝文在县衙里不占上风，陈明超怎会坐视不理？一旦贾氏染坊之事闹大，范友祺被平调也并非没有可能。
李文杰的心思复杂，林彦秋难以揣测。
见李文杰沉吟不语，林彦秋以为李大人对自己的行程安排有不满，但话已出口，只能耐心等待李文杰的回应。
“这等急务，旬日之间便能理顺，委实妥帖。本官命你即刻动身，那贾氏染坊案已闹得沸反盈天，上月县衙前跪拜叩首的百姓足有数十。县尊大人且去传令吧。”
“卑职记下了。”林彦秋抱拳领命。
李文杰凝视其身着圆领袍、头戴乌纱帽的沉稳身影，心下诧异：这青年怎无半分受命之喜？转念又想，其师乃国子监祭酒，平日所见皆是六部尚书，区区县丞自不足为奇。
“罢了，你且去吧。”李文杰拂袖道。
“告辞。”
林彦秋跨出书斋，将新置的算盘置于轿夫跟前，摆手示意收好。
朱漆描金的县衙书斋内，春日暖阳斜斜洒在满架竹简上。
林彦秋掀开玄色云纹直裰轻轻掸去袖口灰尘，入目处李燕燕正对着描红屏风后的紫檀木书案沙沙运笔，朱氏木屐轻叩青石地面，手中玉版纸簌簌作响。高德与秦守正分坐两厢，羊毫悬腕的姿势在春日显得格外肃穆。
这厢锦衣玉带的书办们各司其职，连悬于梁上的铜漏都似放慢了滴水。林彦秋正疑虑今日衙