控制台的蓝光在苏瑶脸上投下晃动的阴影，她输入最后一位密码的指尖突然顿住——许墨战术服内袋的通讯器震得发烫，基地的警报声像钢针刺破耳膜。
\"许队！基地北防线被虫潮撕开缺口！\"李娜的哭腔混着电流杂音涌出来，\"张指挥官说虫群里有会破防的幽影！
幽影的机械虫！\"
幽影的电子笑声从控制台扬声器里炸响，苏瑶猛地抬头，屏幕上那张半机械的脸正咧开金属颚片：\"英雄总该学会选择，救你的基地，还是救你的疫苗？\"
许墨的拇指重重按在通讯器开关上，指节因用力泛白。
他望着苏瑶发颤的后背——她的项圈在灯光下泛着冷光，那是幽影当初留下的追踪器，此刻却成了连接两人的某种隐喻。
倒计时跳到00:58:32，疫苗启动程序的绿色代码仍在跳动，像黑暗里最后一点火种。
\"苏瑶。\"他压低声音，手掌虚虚护在她后颈，\"你留下，完成疫苗验证。\"
苏瑶的指尖在操作面板上蜷成小团，睫毛剧烈颤动：\"可你\"
\"赵虎、林宇。\"许墨转向身后两人，战术手电的光扫过赵虎脸上新添的刀疤，\"守好这里。\"他从空间里摸出两支能量枪拍在桌上，\"幽影要玩心理战，我们就给他个双输。\"
赵虎重重捶了下胸口，液压剪在他掌心转了个花：\"老大放心，就算老子断条胳膊，也不让苏博士少根头发。\"林宇已经蹲在门口，电磁干扰器在他指间转得嗡嗡响，抬头时镜片反着光：\"卫星信号我已经屏蔽了，幽影的监控五分钟内连苏博士的影子都抓不到。\"
苏瑶突然抓住许墨手腕，她的手凉得像冰：\"疫苗启动需要十分钟，你你一定要在倒计时归零前回来。\"
许墨反握住她的手，指腹蹭过她腕间那道旧疤——那是三年前为救他被机械兽划伤的。\"我要是没回来，\"他扯了扯嘴角，\"你就带着疫苗冲出去，去西边的地下避难所。\"
苏瑶的指甲掐进他掌心，却在触到他战术服内层那个小齿轮时突然松了劲。
那是她亲手用报废机甲齿轮磨的信物，此刻隔着布料烫得她眼眶发酸：\"滚吧