马车碾过青石板路，慕容瑜掀起车帘缝隙，看着市井间熙熙攘攘的人群。狐狸面具后的目光掠过绸缎庄、茶楼酒肆，最终落在街角那个卖糖画的老者身上——他手腕上缠着的红绳，与云雀半面面具上的雕花纹路如出一辙。
“陛下，到药王坊了。”云雀的声音从车外传进来。他今日易容成普通书生模样，银发藏在青布头巾下，唯有箜篌上的红宝石依旧夺目。慕容瑜踏出马车，药香扑面而来，洛星遥早已等候在门口，琥珀色瞳孔里映着她绯色胎记的倒影。
“这是新制的瘴气解药。”洛星遥递上药瓶，指尖不经意擦过她的手背。他薄纱外袍下的试药伤痕在袖口若隐若现，蛊盒里的金蚕蛊突然躁动起来，顺着他的手臂爬到慕容瑜裙角，“但陛下若是亲自涉险……”他的声音低沉危险，“我会让整个草原为你陪葬。”
云雀适时插话，箜篌模仿着街边小贩的叫卖声：“洛谷主，陛下此次是来查探消息的。”他的目光扫过药坊内神色慌张的学徒，突然扯下头巾，银发如瀑倾泻。半面面具在阳光下泛着冷光，“听说药王谷最近和西域商人来往密切？”
洛星遥冷笑一声，蛊盒“咔嗒”弹开，数十只奇异蛊虫飞出，在空中组成骷髅图案：“云大人这是在质疑我的忠诚？”眼看气氛剑拔弩张，慕容瑜抬手轻叩药柜，龙袍内衬的箴言暗纹与木质纹理产生共鸣，发出只有女帝能听见的震动。
“够了。”她的声音清冷，“洛星遥，查清楚这些西域商人是否与北境异动有关。云雀，去城南当铺。”她转身时，双鱼步摇扫过药柜，暗藏皇室秘辛的步摇珠坠不经意间碰到一本泛黄的医书——《毒经》第三卷，封皮上赫然画着与萧砚竹扇相同的山水轮廓。
城南当铺内，掌柜的看着狐狸面具下的慕容瑜，额头渗出冷汗。云雀把玩着箜篌上的红宝石，声音模仿成萧砚的语调：“三日前，是不是有个持湘妃竹扇的人来过？”掌柜浑身发抖，正要开口，突然瞳孔涣散，瘫倒在地。
“是迷香。”慕容瑜捏着鼻子后退，腕间绯色胎记剧烈发烫。她想起萧砚香囊里的药粉，立刻抽出软剑劈开窗户。冷风灌进来的瞬间，她看见屋顶闪过一道人影，手中竹扇展开的刹那，露出舆图上北境关隘的标记。
“追！”段野的