巳时初，胡商坊的琉璃瓦顶凝着晨露。慕容卿璃踩着张逸风的脚背跨上石凳，替“凤仪未央”石刻补上最后一点金粉。他双手稳稳托住她腰际，铠甲护心镜硌着她膝头，却故意晃了晃：“陛下再动，臣可要松手了。”
“将军铠甲上的凤凰快被朕磨秃了。”她用狼毫轻点他鼻尖，金粉落在他睫毛上，像撒了把碎钻，“昨夜谁把朕的暖炉搬到书房门口？害得巧儿以为进了火炉子。”
他耳尖骤红，却仍嘴硬：“许是白鹅驮过去的。”石桌旁的苏念辞忽然轻笑，笔尖在《胡商坊日录》上疾走：“卯时三刻，张将军耳赤如胡麻饼，盖因陛下提暖炉事。”
艾尔迦晃着新得的中原酒壶凑过来，往她发间别了朵西域引进的月季花：“撒马尔罕的商人说，这花叫‘炽烈’，像极了陛下批奏折时的眼神。”他用波斯语在她耳畔低笑，“不过臣觉得，更像臣初见陛下时，您眼里的火。”
楚墨尘的身影忽然从檐角坠下，黑衣裹着几片月季花瓣，掌心托着个青铜匣子：“陛下，南疆使团送来了‘祝寿礼’。”打开匣盖时，里面躺着只木雕孔雀，尾羽上的宝石折射出诡异的绿光，“暗卫截获密报，说孔雀开屏时会飞出毒针。”
她指尖抚过孔雀尾羽的纹路，忽然想起二十章圣火爆炸时，大食王子藏在猫爪里的毒粉。目光转向张逸风的右手，他正用缠着绷带的拇指摩挲她落在石凳上的金粉，神情专注得像在擦拭她赐的鹤首金令。
“念辞，”她转身时石凳轻晃，张逸风的手立刻收紧，将她往怀里带了半寸，“南疆使团的朝贺诗，劳你亲自润色。若有哪个字藏着巫蛊咒——”
“臣必用朱砂圈出，让它晒足三日晨光。”苏念辞将《南疆风物志》摊开，月白袖口扫过“巫蛊”二字，“伽蓝，你说这‘祝寿’用佤语该怎么译？是‘献寿’还是‘祭寿’？”
艾尔迦忽然用剑柄挑起他的发带，在晨风中晃出金线：“中原人说‘寿’是长生，南疆人却道‘姆龙’是血祭。”他忽然用佤语低吟几句，“就像胡杨与沙蜥永不相容，却共享同一场暴雨——”
“停。”苏念辞挥开发带，却见上面缠着艾尔迦袖口的忍冬纹流苏，“好好说话，别总用你们南疆的邪门调子。”指尖却在纸上写下“姆龙”，