两人在乌木镇转了大半日，毫无收获。眼见天色渐晚，许哲提议先寻个地方落脚。
宋星叶自然没有异议，随他进了一间客栈。
客栈不大，门面也有些陈旧，牌匾上“悦来客栈”四个字倒是龙飞凤舞，有几分气势。掌柜的是个精瘦的中年汉子，正倚在柜台后打着算盘，见有客人来，连忙起身招呼。
“二位客官，打尖还是住店？”
许哲目光在客栈大堂内一扫，见并无其他客人，便道：“住店，要两间上房。”
掌柜的眉开眼笑：“好嘞！两间上房，一共二百文。”
宋星叶抢在前面，从腰间荷包里摸出一小块金子，递了过去：“掌柜的，这些够不够？”
掌柜的却没有接那块金子，面露难色：“姑娘，您这……住个店，哪有用金子的啊？”
宋星叶顿时有些茫然而窘迫。
许哲见状，从袖中取出一小锭银子：“掌柜的，这是房钱。”
掌柜的接过银子，掂量几下，剪下一小半，再称了又称。
宋星叶看得一脸新奇。
称好之后，掌柜的把多的银两还给许哲，便笑着招呼道：“这就给二位开房，楼上天字一号、二号，清净雅致！”
说完，便引着二人上了楼，看了房。
这两间房确实还算干净，陈设简单，一张木床，一张桌子，两把椅子，窗边还有个小小的梳妆台。
待掌柜的退下，许哲关上房门，转身看向宋星叶，神色却不似方才那般轻松。
“宋师妹，”他声音不高，却带着一丝凝重，“一路行来，你可曾发现蹊跷之处？”
宋星叶正好奇地打量房间，闻言一愣，茫然摇头：“没有啊……对了，街上那家包子铺闻着倒是挺香的。”
许哲提醒道：“你仔细回想，从我们进镇到现在，可见过一个老人？”
“老人？”宋星叶蹙眉思索，片刻后，脸色渐渐变了。
她记起那些嬉闹的孩童，忙碌的青壮男女，甚至还有些步履蹒跚的中年人，唯独……没有一个白发苍苍的老者，一个都没有！
数千人口的镇子，怎会如此？
“这……这怎么回事？”宋星叶的