义则大不相同。魏国势力最强，一直对我东吴与蜀国虎视眈眈。若我等联合蜀国共同伐魏，一则可减轻自身压力，二则能维护天下平衡。”
“且大王此举，天下人皆会称赞大王心胸开阔，仁义之心还在刘备之上。如此一来，东吴在道义上占据上风，四方贤才必定纷纷来投，东吴之根基将更加稳固。”
孙权听闻，不禁点头，觉得鲁肃所言极是。“子敬分析得在理，只是攻打合肥，谈何容易？”
鲁肃自信一笑：“大王，合肥虽为魏国重镇，但并非无懈可击。如今蜀国也有意北伐，若我们与蜀军相互呼应，形成掎角之势，魏国必然首尾难顾。况且我东吴水师精锐，可从水路逼近合肥，出其不意。臣愿亲率一军，与诸将齐心协力，必能有所斩获。”
众臣听闻鲁肃分析，也纷纷点头赞同。
孙权的神色逐渐明朗，心中已有了决断，大声道：“好！不愧是我东吴大都督，就依子敬所言，暂且放下伐蜀之念，全力筹备攻打合肥，与蜀国共同伐魏，让天下看看我东吴的气量与雄心！此时暂时保密，不可声张，一定要打张辽一个措手不及！”
刘备得知孙权增兵柴桑的消息，急忙派人嘱咐庞统，一定要谨慎防守。若孙权真的挥师西进，荆州局势必将紧张，自己与东吴的联盟关系再次面临破裂。
刘备深知荆州对自己的重要性，若有闪失，北伐中原的大计将受到严重影响。“好在空青有所意料，有士元，令明等人，荆州应该无碍！”
曹操闻此消息，喜忧参半。喜的是孙权若攻打荆州，刘备与东吴之间必然会产生嫌隙，自己可坐收渔翁之利；
忧的是孙权若在荆州得手，势力必将进一步壮大，日后对自己的威胁也会更大。自己浩浩荡荡的与蜀国开战，没想到第一个桃子是孙权先摘了。
就在刘备与曹操都被孙权的举动弄得捉摸不透之时，半月后，孙权突然命鲁肃挂帅，水陆并进，直抵合肥。
增兵柴桑只是虚张声势，其真正目标还是合肥。他利用细作传递假消息，成功迷惑了刘备和曹操，为此次进攻合肥创造了有利条件。
鲁肃深知此次任务艰巨，他率领大军有条不紊地向合肥进发。
一路上，水军战船浩浩荡荡，陆