安苏会意，拽着还在瞪眼的温蒂往外走。关门前的最后一瞥里，她看见兰斯一把扯开那条价值不菲的丝绸领带狠狠摔在地上，领带夹在地面弹跳两下，滚到了实验台下。
而雪尔依然挺直脊背坐在实验台前，镜片反射着冷光，像一尊冰雕般纹丝不动
走廊的灯随着她们的脚步次第亮起，在金属地面上投下长长的影子。温蒂气得脸颊绯红，珍珠耳坠随着她急促的呼吸轻轻晃动：\"那混蛋居然还理直气壮……雪尔这半年来——\"她突然刹住话头，咬着嘴唇没再说下去。
安苏没有接话，目光落在窗外7003星渐次亮起的城市灯火上。
兰斯方才当听到\"冬宴传言\"的那一瞬间的，眼睛里的不是心虚，而是像被人当头一棒打醒了某个长久以来的困惑。他们之间也许真的存在一些误会。
实验室里突然传出一声闷响，像是拳头砸在金属柜上的声音，紧接着是玻璃器皿碎裂的清脆声响。温蒂条件反射般转身就要冲回去，却被安苏拉住：\"让兰登处理吧。\"她轻声说。
她们站在走廊的落地窗前，7003星的人造月亮正从城市天际线缓缓升起，淡紫色的月光透过强化玻璃洒在两人身上。安苏忽然想起临行前夜，兰登在公寓阳台上说的话。那时他站在星光下，手指无意识地摩挲着威士忌杯沿：\"有时候最深的误会，往往源于最真的在意。\"
又一声巨响从实验室传来，这次伴随着重型仪器倾倒的沉闷轰鸣。安苏开始在心里默数心跳，这是她在高压实验中养成的习惯——当数到第七百二十下时，实验室的门终于被猛地推开。
兰登半拖半拽着兰斯走出来，指挥官向来一丝不苟的军装领口被扯开了两颗扣子，而兰斯嘴角带着可疑的血迹，昂贵的西装外套皱得像块抹布。两人身上都沾着某种蓝色试剂，在走廊灯光下泛着诡异的光泽。
\"送他去冷静室。\"兰登对等候在走廊尽头的医疗官说道，声音里带着罕见的疲惫。兰斯甩开兄长的搀扶，却在转身时踉跄了一下，被医疗官眼疾手快地扶住。
安苏与兰登交换了一个眼神，后者微不可察地摇了摇头。她深吸一口气，径直走向实验室。
推开门时，浓烈的信息素味道扑面而来