朔风卷着沙砾拍打着雁门关的城墙，发出砂纸摩擦般的刺耳声响，仿佛要将千年的城砖磨穿。楚临风身披玄铁战甲立于了望塔，甲片缝隙渗出的汗水在寒夜里凝结成霜。他望着校场上正在操练的三万将士，枪尖在晨雾中划出冷冽的光弧，却不知暗影已如毒蛇般缠上这支铁军。青铜护腕上的龙纹突然泛起刺目红光，烫得他皮肤生疼——三日前收到的飞鸽传书边角已被暗紫色咒文侵蚀，原本娟秀的字迹扭曲如蛇，每一笔都在渗着不祥的气息，暗示着朝堂与军伍中那股暗流已涌动至临界点。
\"将军！北境八座烽燧昨夜同时熄灭！\"斥候跌跌撞撞奔上塔楼，战靴在石阶上留下串串血印。他的铠甲缝隙渗出黑血，面色灰败如死，\"巡逻队发现发现戍卒的尸体呈诡异的跪姿，手中紧攥着半块刻有暗阁徽记的碎玉。\"楚临风瞳孔骤缩，这种死状与半年前东线军心动摇时的情形分毫不差——戍卒们面朝京城方向下跪，嘴角凝固着诡异的笑容，仿佛在迎接某种\"恩赐\"。更令人心惊的是，本该第一时间火漆八百里加急的兵部，至今未有只言片语，这种反常的沉默比任何警报都更让人心悸。
中军大帐内，牛油烛火在穿堂风中明灭不定，将帐内十二幅《边塞御敌图》的画像映得忽明忽暗，画中名将的眼神仿佛都带着忧虑。熊族将领夯格一拳砸在案几上，震得青铜酒盏中的烈酒泼溅而出，在羊皮地图上洇出深色痕迹：\"必定是暗阁在捣鬼！自从上次大战后，军中已有三分之一的将领拒绝听从调遣，尤其是虎豹营和玄甲骑，每次点兵都有三成甲士称病！\"他话音未落，帐外突然传来兵器坠地的脆响，紧接着是士兵痛苦的嘶吼，那声音像是被扼住喉咙的野兽。
楚临风猛地掀帘而出，只见两名亲卫双眼翻白如死鱼，脖颈处浮现出蛛网般的暗紫色咒纹，手中长剑正抵在一名传令兵的咽喉上。剑锋划破皮肤的瞬间，黑血珠顺着剑脊滚落，在青砖上腐蚀出小小的凹坑。\"定身咒！\"楚临风甩出一道剑意，金色符文在空中划出弧线，却在触及亲卫的刹那化作青烟。他这才发现，二人耳后根插着细如牛毛的\"蚀心丝\"，丝线深入肌理，在血管中若隐若现，将他们变成了任人操控的傀儡。更糟的是，远处营帐陆续亮起暗紫色光芒，此起彼伏的惨叫声中，越来越多的