金陵城的夜被霓虹灯影切割成碎片，猩红与幽绿的光晕在秦淮河面荡漾，将河水染成流动的血墨。\"鸿运赌坊\"的鎏金匾额在夜空中煜煜生辉，檐角悬挂的青铜风铃却发出呜咽般的声响。谢无咎立在朱漆雕花门前，金丝眼镜在灯笼光晕中折射出冷芒，三日前海运船队截获的密信还攥在掌心，信纸边缘残留的海水咸涩刺鼻——暗阁正通过地下赌坊流通\"噬灵筹码\"，这些由活人魂魄炼制的诡异物件，能如附骨之疽般侵蚀持有者的心智。
\"谢老板好雅兴！\"赌坊管事弓着腰迎上来，谄媚的笑容里藏着算计。他弯腰时，袖口滑落露出半截蛇形刺青，鳞片纹路间还泛着未干涸的黑血。谢无咎折扇轻点他肩头，暗藏的灵泉银针瞬间没入穴位，表面却仍带着三分笑意：\"听闻贵坊新推出"乾坤骰"，在下特来讨教。\"穿过缀满珠帘的长廊，奢靡的气息扑面而来，龙涎香与血腥味诡异地交织，中央高台处，一名壮汉正将啼哭的妻儿推向赌注区，他眼中泛起的幽蓝光芒，与噬灵筹码的色泽如出一辙。
谢无咎在贵宾席落座，檀木桌上摆放着雕工精美的骨制骰子，指腹抚过骰面时，竟摸到细微的凸起——那是用人牙磨制的纹路。庄家摇动骰盅时，他敏锐地捕捉到骰子里传来的呜咽，像极了孩童濒死的抽泣。对面的西域商人推来满满一船翡翠，腰间弯刀上的骷髅头镶嵌着活人眼珠，\"谢老板若能猜中骰子点数，这"翡翠岛"便是你的了。\"话音未落，骰盅落地，三枚骰子竟脱离台面，在空中诡异地旋转，点数如同流动的水银般不断变化。
\"雕虫小技。\"谢无咎展开灵泉绸缎，绸缎上的云纹瞬间化作锁链缠住骰子。当看清点数时，他瞳孔骤缩——三个六点中央，暗阁的蛇形图腾正在缓缓蠕动。西域商人脸色骤变，甩出袖中淬毒的铁链，链头倒钩泛着孔雀蓝的毒光。谢无咎手腕轻转，算盘珠化作金色飞刃激射而出，珠子弹射间，铁链寸寸断裂。然而更恐怖的变故发生了，被飞刃擦伤的赌徒们突然青筋暴起，皮肤下钻出密密麻麻的血线，像无数细小的蛇类疯狂扭动，他们嘶吼着扑向周围的人，牙齿竟变成了尖锐的獠牙。
混乱中，谢无咎发现二楼雅间透出幽蓝光芒。他踏着破碎的骨牌跃上栏杆，雕花木板在脚下发出不堪重负的呻吟。