清河镇的深秋裹挟着潮湿的寒意，医馆屋檐垂下的冰凌在寒风中摇摇欲坠。苏玉瑾握着铜制听诊器的手微微发抖，听着病患胸腔内传来的诡异声响——那声音像是无数细小的虫豸在啃噬骨骼，与三日前收治的尸蛊患者症状截然不同。病床上的老者七窍渗出墨绿色黏液，指甲缝里凝结着暗紫色血痂，这让他想起暗阁典籍中记载的\"蚀心蛊\"，却又带着某种未知的变异特征。
\"苏大夫，城西染坊二十三人集体高热惊厥！\"药童撞开诊室木门，粗布衣裳上沾着暗红污渍，\"他们吐出来的都是黑色的絮状物！\"话音未落，门外传来此起彼伏的哀嚎，担架抬着的患者浑身抽搐，皮肤下隐约可见黑色纹路如蛛网般蔓延。
苏玉瑾迅速扯开患者衣襟，瞳孔因震惊而骤缩。那人胸口浮现出莲花状的暗纹，与他在《神农百工录》残卷中见过的\"冥河莲蛊\"图案完全吻合。这种蛊虫以腐尸为引，以怨魂为饲，中蛊者会在极度痛苦中化作传播瘟疫的载体。更可怕的是，医馆现存的解毒配方对其毫无作用，试药的白老鼠在服用药剂后，七窍喷血而亡。
\"立刻封锁染坊！所有患者单间隔离！\"苏玉瑾将调配失败的药碗重重砸在案头，瓷片飞溅间，他瞥见窗外闪过黑袍人的衣角。暗阁显然在利用清河镇做蛊虫的试验场，而这些新型瘟虫，正是他们摧毁防线的生化武器。
深夜，医馆密室中烛火摇曳。苏玉瑾对照着从神农仓库取出的泛黄医典，将灵泉与三十六味药材混合。当银针探入药汤的瞬间，液体突然沸腾着窜起三尺高的幽蓝火焰，险些烧穿屋顶。他抹去额头的冷汗，突然想起姜暖提及的\"以毒攻毒\"理论——或许需要找到蛊虫的母源，才能破解这场危机。
破晓时分，萧战浑身浴血地撞开医馆大门，怀里抱着一个布满孔洞的陶罐。\"在暗阁废弃的炼蛊房找到的。\"猎户首领掀开陶罐，里面盘踞着一条婴儿手臂粗的血色蜈蚣，每节躯体都嵌着人类的牙齿，\"那些黑袍人说这是"万蛊之母"。\"
苏玉瑾立即取出青铜药鼎，将蜈蚣投入鼎中。灵泉注入的刹那，药鼎发出龙吟般的轰鸣，血色雾气顺着门缝蔓延，所到之处，木质桌椅迅速碳化。他咬牙将自己的指尖按在鼎盖上，任由蛊毒顺着血脉侵蚀