纸化作屏障将《流民图》护住。但变故陡生，一阵阴风吹散雾气，太子的贴身谋士萧文远不知何时出现在门口，手中折扇轻摇：\"沈画师果然好手段，只是这障眼法，能瞒得过几时？\"
萧文远的目光落在沈墨书腰间的香囊上，笑意不达眼底：\"听说清河镇有位姜姑娘，与沈画师交情匪浅？若是用她的安危相逼，不知沈画师肯不肯交出神农空间的秘密？\"他弹指间，一张画像飘落——姜暖在灵泉旁作画的模样被勾勒得栩栩如生，只是眉眼间被朱砂点上血痕。
沈墨书的瞳孔骤然收缩，狼毫在掌心捏得咯咯作响。就在这时，一直沉默的书院山长突然站出，雪白的胡须因愤怒而颤抖：\"萧大人，文渊书院乃育人圣地，岂容你们如此放肆！\"他展开一卷古老的典籍，\"沈画师所作，皆合"成教化，助人伦"之道，何谈妖邪？\"
僵持间，一声清亮的马嘶打破僵局。八百里加急的驿使浑身浴血冲入书院，手中的密函染着暗红：\"边疆急报！西域狼族犯境，镇北军请朝廷速发援兵！\"萧文远脸色骤变，一把夺过密函。沈墨书趁机召回画阵，将《流民图》悄悄塞入学子袖中。
混乱中，沈墨书被暗卫挟持至太子府。金碧辉煌的书房内，太子把玩着他遗落的狼毫笔，龙纹袍上的金线刺得人眼疼：\"沈墨书，听闻你的画能移山填海？\"他突然将笔折断，\"若为孤绘制清河镇布防图，孤便饶你和姜暖一命。\"
沈墨书望着地上的断笔，想起父亲临终前的教诲：\"画师之笔，当为天地立心。\"他跪坐在冰凉的地砖上，以指为笔，在地面勾勒出一幅虚幻的《盛世图》：\"殿下请看，这画中百姓安居乐业，君臣同心。可如今\"他指尖的墨痕突然化作血色，\"现实却是流民遍野，边疆告急，究竟是谁在祸乱朝纲？\"
太子勃然大怒，正要下令用刑，又一封急报传来。楚临风的亲笔信中字字泣血，揭露太子与暗阁勾结、私通外敌的罪行。沈墨书看着太子骤然苍白的脸色，忽然想起姜暖信中的话：\"真相或许会迟到，但绝不会缺席。\"
趁着守卫慌乱，沈墨书夺窗而逃。雪夜中，他奔向文渊书院的方向，那里藏着他用灵泉绘制的\"传信画卷\"。只要将画作投入特定的灵泉，千里