清河镇的夜色被乌云压得低垂，楚临风站在镇北城头，玄甲在月光下泛着冷冽的幽光。远处传来若有若无的马蹄声，像是蛰伏的巨兽在黑暗中磨牙。他握紧腰间的虎符，指腹摩挲着上面凸起的饕餮纹——这块象征镇北军最高统帅权的兵符，此刻正与他怀中的密信一同发烫。
三日前，一封染血的飞鸽传书落在他的案头。信笺上只有寥寥数字：\"太子暗调西南三镇兵力，半月后合围清河镇。\"字迹是他熟悉的笔迹——那是他安插在太子军中的亲信，此刻想必已遭遇不测。楚临风望着城外蜿蜒的护城河，水面倒映着破碎的月影，突然想起了父亲临终前的嘱托：\"若遇国之将倾，不必拘泥于君臣之礼。\"
\"楚将军！\"萧战的声音从身后传来，猎刀上还沾着白日训练时的木屑，\"谢无咎邀您去云锦阁，说是有要事相商。\"楚临风点头，转身时瞥见城墙下的百姓正在搬运石块加固防御。老人们佝偻着背，孩童抱着陶罐运送清水，妇人们将灵泉浸泡过的布条缠在箭头上——这些原本与战争无关的人，如今都被卷入了这场阴谋的漩涡。
云锦阁内，谢无咎正把玩着一枚暗阁的蛇形令牌，金丝眼镜在烛火下折射出锐利的光。桌上铺满了泛黄的舆图，上面用朱砂密密麻麻标记着太子军的部署。沈墨书展开一卷特殊的绸缎，上面用灵泉绘制的地形图随着烛光变换，竟能显示出实时的军队动向。
\"太子这次动用了十万精锐。\"谢无咎用折扇轻点舆图上的红点，\"更棘手的是，他从西域购来了能克制灵泉之力的黑铁重炮，还有暗阁研制的噬魂弩箭。\"他看向楚临风，镜片后的目光意味深长，\"楚将军，您的镇北军虽有三万铁骑，但正面交锋恐难抵挡。\"
楚临风沉默片刻，伸手抚过舆图上清河镇周围的山脉：\"清河镇三面环山，唯一的平原通道易守难攻。但若太子切断水源，不出十日，镇内必乱。\"他的指尖停在一处名为\"鹰嘴崖\"的地方，那里地势险峻，仅有一条羊肠小道可通，\"这里是关键。若能在此设伏，或许能迟滞敌军的攻势。\"
苏玉瑾突然开口，手中捧着刚从神农仓库取出的古籍：\"书中记载，有一种"迷雾阵"，可用灵泉配合特殊药粉施展。一旦启动，能在山谷间