夜色渐深，京郊水师大营内灯火依旧通明。议事厅中的烛光映照在龙飞的面庞上，勾勒出他深邃而坚毅的轮廓。海风自厅外吹入，带着几分湿咸的气息，拂动案上那张摊开的海域图，图上朱笔勾画的线条纵横交错，标注着大满帝国从沿海到南洋再至泰西诸国的广阔疆域。龙飞目光低垂，凝视那图上几处标注为“殖民领”的红点，心中却似有千钧重负。
自紫禁血夜平定叛乱以来，他被新帝承泽亲封为定海王，总揽天下水师与海外事务，权柄之重，一时无二。然权越大，责任越重，这些日子以来，龙飞处理军务之余，脑海中总萦绕着玄洋子临别时的警示。那老者神色肃穆，言辞间似藏无尽玄机：“飞儿，权力如双刃之剑，可护天下，亦可伤己身。你既担海皇之命，便当以苍生为念，莫让权欲蒙心。真正的海皇使命，尚未开始，切记，切记！”当时他虽点头应下，可究竟何为“苍生为念”，何为“海皇使命”，他心底仍是一片迷雾。
正思索间，厅外脚步声起，一名亲卫快步入内，双手捧着一封来自南洋殖民地的急报，恭敬呈上。龙飞接过拆阅，眉头渐锁。奏报中言，南洋数处殖民地近年频发冲突，起因皆是资源分配不均所致。总督府强征当地矿产、劳力，致使原住民与移殖民众怨沸腾，甚至有聚众反叛之势。更有传闻，背后或有覆海会余党煽动，欲借乱局再生事端。
“又是资源之争……”龙飞将奏报放下，缓缓起身，负手踱至厅中，目光投向厅外夜色中的水师大营。营中火把如星，兵士巡逻之声隐约可闻，显出一派肃杀之气。然这铁血之下，他却知晓，单靠武力压迫，终非长久之计。大满帝国海外扩张百余年，靠的是水师之强与真气高手的震慑，可一味掠夺，殖民之地民心尽失，终将反噬自身。
他忽而想起幼年时随玄洋子游历四海，曾见南洋一岛屿上，土着与汉人因争渔场而械斗，血流满地。玄洋子当时长叹，言道：“海纳百川，有容乃大。海洋之力，贵在和谐，若一味争夺，终将两败俱伤。”此言如醍醐灌顶，至今仍在耳畔回响。
“或许，是时候改弦更张了。”龙飞低喃，眼中闪过一抹决然之色。他转回案前，提笔在奏报旁写下批示：“即刻传令南洋总督，暂停强征矿产，待本王新策下达，再行定夺。”随即，他