？”
龙飞不慌不忙，跨步而出，朗声道：“陛下，张大人所言，臣不敢苟同。新政推行，初衷乃为富国安民，清丈田亩旨在杜绝豪强瞒田，商税改革则为充盈国库，长远惠及百姓。青石镇之乱，表面看是民怨，实则背后有豪强煽动，地方官失职。臣已着手彻查此事，相信不久便有分晓。至于风言风语，不过小人借机生事，意在动摇陛下与朝堂之信任，臣请陛下明辨。”
他声音铿锵有力，目光直视张延年，后者脸色微白，似未料到龙飞回应如此果断。殿中群臣窃窃私语，有支持龙飞者，亦有对张延年之言暗自点头者，气氛愈发剑拔弩张。
承泽面无表情，似在掂量龙飞之言的轻重，半晌方道：“定海王所言有理，然空口无凭，朕要的是实据。青石镇之事，限你一月内查清，若果有豪强为祸，定不轻饶。若新政确有不妥之处，亦当及时修整。朝中风言风语，朕自有决断，尔等不必多言。”言毕，他挥手示意散朝，起身离去，留下一众群臣面面相觑。
龙飞退出太极殿时，余光瞥见张延年与几名旧党重臣低语几句，匆匆离去。他冷笑一声，心中更觉这场暗流之深不可测。此等风言风语，绝非一人之力所能酿成，背后定有更大的阴谋在酝酿。
当夜，御书房内，烛火摇曳，承泽褪去朝服，着一身明黄常服，独自立于龙案之前，手中握着一份密折，眉头紧锁。不多时，内侍低声通禀：“陛下，定海王与李中堂求见。”
“宣。”承泽声音低沉，收起密折，坐回书案之后。
龙飞与李鸿章步入御书房，齐齐躬身行礼。承泽挥手免礼，目光扫过二人，直言道：“今日朝会，尔等也见了，风波虽起于青石镇，实则直指新政。朕知晓，此事背后有人推波助澜，但若无真凭实据，难堵悠悠众口。你们二人有何良策？”
龙飞与李鸿章对视一眼，龙飞率先开口：“陛下，臣以为，此事不可急于反击，当以静制动。张延年之流，表面攻讦新政，实则意在试探陛下对臣等信任之深浅。若贸然与之争锋，反倒落入其彀中。臣建议，暗中搜集证据，查明风言风语之源头，揪出背后推手，一举铲除，方为上策。”
李鸿章点头附和：“定海王所言极是。臣闻，京中谣言多自地方豪强与旧党嘴中传出