“弘方大人所言何事？莫非与近日京中传闻有关？”一名中立派的大臣率先发声，语气中不无试探之意。此人乃礼部尚书张启隆，虽未明确站队，但一向以谨慎着称，极少在朝堂上轻易表态。
弘方冷哼一声，目光如刀，直刺殿中众人，“正是！诸位可知，那龙飞自南洋归来，表面上为国效力，实则居心叵测。近日已有确凿消息，称其暗中勾结外敌，欲以所谓海军改革为名，掌控我大满帝国命脉。此等行径，若不早做防备，恐酿成亡国之祸！”
此言一出，殿中顿时哗然。保守派诸臣纷纷附和，或高声斥责，或低声议论，声浪一时间压过了中立派与改革派的微弱辩驳。更有几名墙头草般的大臣，原本对龙飞尚有几分好感，此刻却也面露犹豫，甚至有人开始窃窃私语，似在思量是否该重新站队。
“弘方大人，空口无凭，此等大事，焉能仅凭传闻定论？龙将军自归京以来，忠心可鉴，若无实据，如此污蔑，恐寒了天下忠臣之心！”改革派中一名老臣站出反驳，此人乃李鸿章门生，素来与龙飞往来密切，此刻虽面带怒色，却也难掩话语中的几分底气不足。毕竟，流言已传遍京城，百姓与朝臣动摇在所难免，若无强硬手段，只怕难以扭转局面。
弘方闻言，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑。他自袖中取出一封密信，双手高举，朗声道：“实据？本座手中，便有来自南洋的密报，内中详述龙飞与泰西人密会的种种情形。诸位大人若有疑虑，大可传阅一观！”
此言如一石激起千层浪，殿中群臣面面相觑，气氛愈发紧张。那密信虽未真正传阅，但弘方此举无疑是将矛头直指龙飞，其意分明是要将此事坐实，彻底孤立龙飞及其背后的势力。
正当此时，殿门处传来一声低沉而有力的声音：“弘方大人，如此信口雌黄，污蔑忠良，莫非真当朝中无人，敢问一句公道？”
话音未落，一道身影已大步踏入殿中，正是龙飞。他身着玄色劲装，外罩一袭暗青长袍，发束玉冠，气势如虹，目光直视弘方，眼中并无一丝惧色。殿中群臣见他现身，皆是神色各异，或惊讶，或冷笑，或暗中观望。而弘方则是微微眯眼，似未料到龙飞会如此直截了当地现身对峙。
“龙飞，你来得正是时候。”弘方不慌不忙，语