龙飞自议事厅步出后，心中那股不安愈发浓重，然他并未久留，而是快步返回居所，与苏樱及一众心腹商议对策。与此同时，城中某处隐秘之地，一场针对他的阴谋正悄然酝酿。
在京城南城一处不起眼的宅邸内，灯火昏黄，映照出一间密室的森冷氛围。宅邸的主人乃是保守派重臣、户部侍郎宁德柱，此人虽官位不高，却因其家族世代盘踞朝堂，与肃亲王弘方一脉关系深厚，颇有实权。此时，密室之中，宁德柱端坐主位，面色阴沉，手中执着一杯凉茶，却久未入口。左右两侧，分别坐着几位保守派的中坚人物，其中一人乃是京畿卫指挥使周泰，掌管部分城防军权，另一人则是礼部郎中徐文远，擅长操弄舆论，在朝中颇有“笔杆子”之称。其余几人虽不掌实权，却皆是保守派的核心幕僚，个个神色肃然，目光中透着阴冷。
密室四壁皆以厚重青石砌成，隔音极佳，连窗棂也用铁条封死，唯有一盏铜灯悬于梁上，摇曳的火光映得众人面孔忽明忽暗，平添几分诡谲之感。宁德柱将茶杯缓缓放下，低声道：“诸位，今日朝议，龙飞此子当众直言改组中央水师，分明是冲着我等根基而来。若不早作筹谋，待其羽翼丰满，我等恐无翻身之地。”
周泰粗犷的面容上闪过一抹戾气，重重一拍桌案，沉声道：“此子不过一介武夫，仗着几分战功，便敢干涉朝政，实乃不自量力！他那海军改革之议，若当真推行，京畿水师权势尽落其手，我等岂不任人宰割？宁大人，此事断不能容！”
徐文远捋着胡须，眼中精光一闪，缓缓开口：“周将军所言不虚，然龙飞如今背后有李鸿章与承泽撑腰，又有那南洋商女苏樱为其出谋划策，硬碰硬绝非上策。依在下之见，此事当徐徐图之，先从舆论入手，坏其名声，使其在朝中孤立无援，方是釜底抽薪之计。”
宁德柱闻言，微微颔首，沉吟道：“徐郎中之言有理。龙飞此人虽武力高强，但在朝堂之上，毕竟根基未稳。若能从民心与名声上做文章，纵有李鸿章护持，亦难保其不失势。诸位可有具体之策？”
徐文远嘴角微扬，冷笑道：“此事不难。龙飞乃海边弃婴出身，身世不明，又常年游走江湖，与南洋商贾过从甚密，此等背景，最易引人猜忌。我等只需散布谣言，称其与泰西诸国暗通款