天京的灯火在远处点点闪烁，映得承泽私宅的书房内光影摇曳。书房内，一盏青铜油灯散发出昏黄的光芒，映照在承泽那张微微蹙眉的脸上，显得几分深沉难测。书案上，堆叠着来自各地的邸报与密信，其中几封关于泰西英荷之争的情报格外显眼，纸面已有些磨损，显然已被翻阅多次。窗外，秋风低啸，带来一丝凉意，似在低语着朝堂之上未尽的风波。
承泽今日自朝会归来，心头始终沉甸甸的。龙飞在殿上力陈海权之议，虽是振聋发聩，直指大满帝国当下海防之弊，却也如一柄双刃剑，刺得许多人坐立难安。尤其是那肃亲王与弘方一脉的目光，刺骨如刀，分明是已将龙飞视作眼中钉。承泽虽表面在殿中为龙飞缓颊，实则内心百转千回——龙飞之言，他并非不认同，但此人如今手握京畿防务，声望日隆，若再借海权之议揽下海军改革之权，岂非如虎添翼？此等人物，若为己用，自是臂膀之助，可若稍有异心……承泽想到此处，眉头愈发紧锁，手中握着的一卷邸报几欲被捏皱。
“王爷，夜已深，是否先歇息？”一旁的老幕僚赵敬之低声提醒。这位年近花甲的谋士跟随承泽多年，深谙其脾性，见他神色凝重，便知今日朝会之事，定是让他心绪难平。
承泽摆了摆手，沉声道：“不急，今日朝会之事，牵涉深远，本王心头尚有诸多思量未定。赵先生，尔等既是本王心腹，不妨直言，龙飞今日之议，究竟是利大于弊，还是隐忧更重？”
赵敬之闻言，捋了捋花白的胡须，沉吟片刻方道：“王爷，龙大人之言，确有远见。泰西诸国自大航海以来，争海权如争命脉，英荷之战，便是明证。据密报所载，英人新立所谓‘共和国’，以海军称霸北海，荷人则凭东印度公司，横行南洋。此二国之争，已非单纯商贸之斗，而是海权之夺。大满若不早做筹备，恐有朝一日，泰西铁舰叩关，我朝海疆不保啊。”
另一名年轻的幕僚周元清接话道：“赵先生之言不无道理，然龙大人之议，实则太过激进。如今朝中保守派势大，肃亲王与弘方一脉早已视其为心腹大患，若再推行海权改革，恐引来更大反弹。况且……”他顿了顿，看了承泽一眼，低声道，“龙大人如今掌京畿防务，军权已然不小，若再借海权之名，掌控水师，恐有尾大不掉之忧。”