京郊的寒风渐歇，晨光微曦，映照在京城那巍峨的城墙之上。天京，作为大满帝国的中枢，自老帝驾崩、新君未定以来，似一座沉睡的巨龙，外表平静，内里却暗流汹涌。承泽身着月白长衫，头戴方巾，面上agod挂着温和笑意，步履从容地走下马车，身后随从低头而立，手中捧着几卷书册，似要赴一场文人雅集。
今日乃是京城士林久负盛名的“秋华文会”，由一众德高望重的文官与士子联合举办，地点设在城东一处古雅会堂——松鹤堂。此地原是前朝某位大学士的私宅，后捐予士林，作为文人论道的所在。承泽此行，目的并非单纯赏文论学，而是要在这一文官汇聚之地，展现才学与仁德，争取更多中立派的支持。
松鹤堂内外张灯结彩，堂前青松苍翠，院中石桌上摆放着清茶与笔墨，士子们三三两两聚在一处，低声议论着近来朝中局势。自老帝崩逝，遗诏不明，诸皇子争位，朝堂之上风声鹤唳，士林之中亦是各持其词。承泽虽以“贤名”渐闻于京中，但其私生子身份，仍是许多文人诟病的焦点。
承泽步入堂中，目光扫过在场众人，见不少士子面露好奇，更有几位年长的文官神色复杂，显是对他的到来早有预料。他不急不缓，向堂中主事者，一位花白胡须的老学士拱手为礼，朗声道：“小子承泽，久闻秋华文会乃京城士林盛事，今日有幸得邀，愿与诸位先生一论国是，还望不吝赐教。”
老学士捋须一笑，语气中带着几分试探：“承泽公子之名，老夫早有耳闻。今日诸位士子齐聚，欲论我大满赋税与民生之弊，公子既有心治国，不妨一抒胸臆，看看可有高见？”
此言一出，堂中议论声骤起，颇有几人面露不屑。承泽心知，这些人中多半受保守派皇子爱新觉罗·弘方影响，对他颇为排斥。然文会之上，言辞交锋本是常态，他今日若不能立住脚跟，便难在士林中扬名。
承泽微微一笑，缓步至堂中石案前，提起笔墨，略作沉吟后，挥毫写下“民为邦本”四字，随后转头向众人道：“诸位先生，我大满立国百年，幅员辽阔，然天下之大，百姓之苦，未曾稍减。赋税之重，尤以江南为甚，田赋、盐税、商税，层叠而下，民不聊生。承泽不才，愿言一策：减江南田赋三成，改盐税为官营专卖，所得盈余半归