府内一处偏厅中，李婉蓉端坐于红木雕花椅上，面上虽强自镇定，心中却是波澜起伏。厅堂两侧，挂着先祖画像，目光似在审视着她的一举一动，而对面站着的那位家族长辈李宗泰，则是一脸冷峻，手中拐杖轻叩地面，发出低沉的声响，似在催促着什么。
“婉蓉，你今晨又去了何处？”李宗泰声音低沉，字里行间透着一股不容置疑的威压，“我听下人说，你近日行踪诡秘，常与外人密会，可有此事？”
李婉蓉心头一紧，面上却不露声色，起身轻施一礼，柔声道：“三叔公言重了。婉蓉不过是个闺阁女子，怎会与外人密会？近日不过是因祖父身体欠佳，常去药铺为他抓药，偶尔也与几位手帕交论些诗词文章，实无他意。”
李宗泰冷哼一声，目光如刀般扫过她的脸庞：“抓药？论诗词？哼，婉蓉，你从小是我看着长大的，你的性子我最清楚不过。若无隐情，怎会连贴身丫鬟都支开，独自外出？今日你若不说个明白，可莫怪我以家法相询！”
此言一出，厅内气氛骤然凝重，几名站在一旁的下人皆低头不敢出声。李婉蓉只觉一股寒意自背脊升起，却强压住内心的慌乱，微微一笑，语调依旧平静：“三叔公，婉蓉自知身份，若有半点不端，焉能瞒过府中众人耳目？不过是小女近日听闻京中局势动荡，心中挂念家族安危，才多问了几句闲话罢了。若此举有何不妥，婉蓉甘愿受罚。”
李宗泰闻言，眼中闪过一丝疑虑，但见她神色坦然，似无半点破绽，一时也不好过于逼迫。他拄着拐杖，缓缓踱步，沉声道：“你既如此说，我便暂且信你一回。只是你当知晓，李家在朝中根深蒂固，容不得半点差池。你祖父虽有心改革，可保守派中，也不乏我李家故旧。你若真为家族着想，便该谨言慎行，莫要做出什么授人以柄之事。”
李婉蓉低头应是，心中却如巨石压顶。她自知，若非自己素来机敏，今日这一关怕是难以糊弄过去。可李宗泰之言，分明是在试探，若自己再有半点异动，恐将引来更大麻烦。她强自稳住心神，陪笑几句，方才告退出厅。
回到自己闺阁，她才稍稍松了一口气，关上房门后，面上再无半点笑意。她自袖中取出一方丝帕，蘸墨写下几行字迹，随后将之仔细折好，藏于贴身之处。她低