计议已定，夜色更深，密室中烛火摇曳，映得几人面容忽明忽暗。一时间，空气中似弥漫着一股无形的压迫，京中的暗流正在悄然涌动，似随时可能掀起惊涛骇浪。
翌日，苏樱依计而行，遣心腹之人携重礼，分头拜访几位中立官员。她自知此事不可操之过急，故而命手下以商贸合作之名，遣送珍稀海货与南洋奇珍，暗中试探各方态度。龙飞则乔装成随从，亲自护送一队人马，前往礼部侍郎张允德府邸，此人虽非朝中权臣，却掌管礼制与部分宫廷事务，若能得其支持，或能探得禁宫内更多消息。
一行人抵达张府附近时，天色已近黄昏，巷道中人影稀疏，唯有几名家丁在门前守候。龙飞隐于车马之后，目光如鹰隼般扫过四周，察觉到巷尾似有几道目光窥探，心中微动，低声道：“此地恐有耳目，行事须谨慎。”
苏樱遣出的心腹管事姓林，名唤林福，此人年近四旬，面容精明，闻言低声应道：“将军放心，小人办事，自有分寸。”他言罢，命人将礼箱抬下，亲自上前递上名帖，门丁接过一看，忙进府通禀。
不多时，张允德亲自迎出，此人身材略胖，面容和善，穿一袭青色官袍，笑吟吟地道：“林管事远道而来，实乃贵客，何以携带如此厚礼？快快请进，容本官一尽地主之谊。”
林福忙欠身道：“大人言重了，我家小姐听闻大人德高望重，特命小人送些海中珍味，以表敬意，若有唐突之处，还望大人海涵。”
张允德眼中闪过一丝精光，哈哈一笑，将一行人迎入府中。龙飞隐于随从中，低头不言，耳中却仔细听着二人交谈，试图从中探得些许端倪。
茶过三巡，张允德似有几分醉意，言语之间渐露真章，叹道：“不瞒林管事，如今朝中局势复杂，诸皇子争位，保守派与改革派明争暗斗，本官虽不过是礼部一闲职，然也时常被卷入其中，着实无奈。”
林福闻言，忙接言道：“大人所言极是，我家小姐虽是商贾之家，然也常听闻朝中之事，知晓大人处境不易，故而特意嘱咐小人，若大人有何为难之事，四海通或可略尽绵薄之力。”
张允德听罢，目光微闪，似在权衡利弊，片刻后方低声道：“林管事此话，倒是让本官有些心动。只是如今朝中风声鹤唳，弘方大人一党