龙飞的身影在夜色中悄然穿梭，天京城外喧嚣渐远，集市灯火被他抛在身后。他沿着一条狭窄的小道，避开巡逻的官兵，低头疾行，心中却如翻江倒海，难以平静。海龙佩在怀中微微发烫，似在警告他某种未知的危险，而那道自城外山坡时便若有若无的阴冷目光，更叫他如芒刺在背。
“此番入京，绝非小事。”龙飞暗自思量，“老帝驾崩之讯虽未传开，但若承泽殿下所言不虚，朝堂之上早已是暗流涌动。诸皇子各怀鬼胎，宗室王公与朝中重臣怕是早已站队分明。承泽虽有贤名傍身，但那私生子之名如附骨之疽，定叫他寸步难行。我若不能速与他会合，只怕他孤掌难鸣，难敌那群豺狼虎豹。”
思及此处，龙飞脚下步履更快。他熟知天京地势，虽多年未归，但儿时记忆尚存。此行他早已筹谋，城中有一旧识，乃是当年随玄洋子师父行走江湖时结识的一位隐士，名唤老陈。此人虽无甚武艺，却有一处隐秘落脚之地，位于城东一处破败巷弄，寻常人绝难寻到。龙飞打算先借此地藏身，再图后事。
夜色愈浓，天京城内灯火渐稀，唯有几处酒肆茶楼尚有喧嚣之声。龙飞绕过几条主街，避开巡夜的更夫，终于来到城东那条狭窄巷弄。巷中屋舍破旧，墙角堆满杂物，空气中弥漫着一股霉味。他环顾四周，确认无人跟踪，方才在一家看似无人居住的破旧小院前停下。他轻叩院门三次，又停顿片刻，再叩两下，依照当年与老陈约定的暗号行事。
片刻后，院内传来一阵细微脚步声，门栓“吱呀”一响，门缝中露出一张沧桑面孔。那人约莫五六十岁，须发花白，眼角布满皱纹，见到龙飞，先是一愣，随即眼中闪过一丝欣喜，低声问道：“可是飞少爷？”
龙飞微微颔首，低声道：“老陈，多年不见，别来无恙？”
老陈忙将门打开，侧身让龙飞入内，嘴里连声道：“快进，快进，这深更半夜的，外面可不太平。”待龙飞入院，他又匆匆将门关紧，插好门栓，方才转头打量龙飞，眼中既有感慨又有担忧：“飞少爷，这些年你可是名震天下，怎地今日却这般低调入京？莫不是……有何要紧事？”
院内光线昏暗，唯有屋中透出一丝微弱烛光。龙飞随老陈走进屋内，见屋中陈设简陋，一张木桌，几条板凳，墙角堆