，起身回礼：“苏小姐过誉了。此番若非‘四海通’鼎力相助，本将何来今日之功？还请小姐入座，共享此喜。”他言辞虽客气，目光却与苏樱对视一瞬，似在传递某种默契。
苏樱也不推辞，款款落座，目光扫过张承恩，似不经意地试探道：“张大人此番远道而来，可知天京近况如何？听说朝中对西洋事务颇为关注，苏某不才，亦有几分薄产散布南洋，颇愿一解朝廷之忧。”
张承恩闻言，笑容不改，端起酒杯轻抿一口，方才徐徐道：“苏小姐消息灵通，想必也知天命帝年事渐高，身子欠安，朝中诸事，多由内阁与诸王共议。西洋海域，既是我大满重镇，自是朝廷心腹之地。如今龙将军领此重任，朝中诸公皆寄厚望，至于具体事宜，恐非下官所能置喙。”他言辞圆滑，似有意避开某些敏感之题。
龙飞心头微动，知晓张承恩此言不尽不实。朝中局势错综复杂，弘方一脉与改革派争锋相对，自己好友承泽正身处漩涡之中，苦苦支撑。此番马六甲大捷的消息传回天京，承泽定然出力不少，方能促成自己破格擢升。他低头端杯，掩去眼中一闪而过的精光，沉声道：“张大人言重了。本将自当尽忠职守，扫平覆海会余孽，护我大满海疆。只盼天京诸公，亦能同心协力，共保江山无恙。”
此言一出，厅中气氛微凝，张承恩笑容略僵，似从中听出了几分弦外之音，然他并未接话，只笑着举杯，场面复又热闹起来。
酒宴毕后，张承恩告辞离去，龙飞亲自送至府门，目送其一行车马远去，方才回身，目光扫过一旁静立的苏樱，沉声道：“苏小姐，书信副本想必已送出，可有消息传回？”
苏樱轻点臻首，低声道：“‘听潮阁’已将书信快马加鞭送往天京，交予可靠之人。只是，覆海会与弘方一脉勾结之证，虽铁证如山，恐难以一举扳倒。将军如今位高权重，正需谨慎行事，以免反受其害。”她语气微顿，似有欲言又止之态。
龙飞闻言，眉头微挑，正欲细问，忽闻府外一阵急促马蹄之声，随即王铁柱快步奔来，抱拳禀报：“大人，兵部拨来的战舰与火器，已尽数抵达港口，弟兄们正卸运清点。此外，旗下舰队已按朝廷旨意扩编，新增三营，共计八百余精锐，只待大人检阅！”
龙飞目光一亮，