娜却已轻笑一声，替他解围道：“帕夏大人何必如此咄咄逼人？龙都司此来，不过是听闻今夜之会有趣，特意前来一睹风采。况且诸位所议之事，龙都司或也能出一份力，毕竟大满水师之名，在四海之内谁人不知？”她言罢，朝龙飞使了个眼色，似在示意他暂且静观其变。
穆罕默德闻言，面色稍霁，目光却仍带着几分审视，不再多言。倒是那乔瓦尼·洛雷丹轻笑一声，操着一口流利的土语道：“既然人已到齐，便不妨直入正题。我等今夜所议之事，关乎红海与地中海之咽喉，若能成事，未来数百年商贸格局尽在掌握。诸位若有异议，不妨此刻提来，莫要拖泥带水。”他语中透着一分急切，显然对此事志在必得。
龙飞心头微震，知晓此人所言“咽喉”定非轻易之语，忙凝神细听。却见那矮小老者轻咳一声，自桌前拿起一张图纸，声音沙哑地开口道：“诸位，老朽不过一介流亡之身，然昔年在泰西研习技艺多年，偶得一法，可于苏伊士之地开凿一条运河，连接红海与地中海。若此河成，商船无需绕行好望角，泰西与东方之货物往来可省时数月，所得利润，足以令任何帝国垂涎。”他言罢，将手中图纸展开，图上赫然一条蜿蜒线路，自苏伊士附近穿过沙漠，直抵地中海沿岸，虽是粗略勾画，然其大胆构想却令人心惊。
此言一出，满座皆惊。穆罕默德双目微眯，沉声道：“运河之说，老朽亦曾耳闻，然此事耗资巨大，且沙漠地势复杂，挖掘之难堪比登天。你这老儿，既有此法，可有凭证证明其可行？”他言中透着几分质疑，显然不愿轻易相信。
老者闻言，面上无喜无悲，仅是自怀中取出一本泛黄手稿，沉声道：“帕夏大人明鉴，老朽此技，源自泰西古籍与近年测量，绝非空口白话。况且，此运河若成，奥斯曼帝国可借此掌控东西方商贸命脉，每年抽取过路之资，便足以令国库充盈。何乐而不为？”他语中透着一分自信，目光却始终低垂，似在隐藏什么。
龙飞闻言，心头巨震，运河之说，他亦曾于苏樱处略有听闻，知晓若此河成，东西方商贸格局将彻底改写，大满帝国虽为四海霸主，然若无法插手此事，恐将被奥斯曼与泰西诸国联手架空海上霸权。更令他不安的，是覆海会为何对运河之事感兴趣？若此等大事落入其手，恐将成其