督府所发。他心头微动，抱拳问道：“千总，此番南下，未知有何方势力牵连？苏禄内乱，是否确如国主所言，仅是叛军作乱？”雷振声闻言，目光微闪，沉吟片刻，方低声道：“龙飞，你心细如发，此事……确有蹊跷。总督府密报，内乱或有外部势力推波助澜，但具体为何，眼下不得而知。我等奉命行事，至于内中隐情，非你我所能过问。然此行非同小可，苏禄虽小，却扼南海要冲，若乱局不平，恐动摇帝国南疆根基。你须谨记，军中当以令为先，莫妄自揣度！”龙飞闻言，微微颔首，心中却隐隐生出一丝不安。
夜幕渐垂，驻地内火把摇曳，映得一众士卒面容肃然。雷振声传令下去，命部众连夜整备，船只粮草一应不许延误，三日后随主力舰队启程。龙飞与铁柱退出大帐，行至校场一角，铁柱忍不住低声嘀咕：“头儿，这仗来得莫名，我总觉不对劲。苏禄那地方，穷得叮当响，叛军哪来的胆子反？背后没鬼才怪！”龙飞闻言，瞥他一眼，低声喝道：“休得多言！军中无小事，你若再胡言，被上头听见，军棍少不了！”铁柱吐了吐舌头，不敢再言，只是跟在龙飞身后，闷头走回营房。
是夜，龙飞独坐帐内，灯火昏黄，映得他面容沉静如水。他自怀中取出苏樱所赠鱼形玉佩，指尖轻抚，脑海中却翻涌不息。苏禄内乱，外部势力的影子若隐若现，究竟是何方神圣在背后作祟？南洋总督佟国纲调兵宣慰，言辞虽冠冕堂皇，然其真实意图，果真是为平乱，还是另有图谋？更叫他心神不宁的，是腰间“海龙佩”近日偶有异动，似有微弱水纹流转，仿佛在回应着什么。他低头轻抚佩身，喃喃自语：“师傅曾言，此佩关乎海皇传承，指引前路。莫非此番南下，与我身世有何牵连？”
三日时光转瞬即过，望海镇外，舰船集结，旌旗猎猎，南海水师主力舰队已然整备待发。龙飞身着水师哨官服制，腰佩长刀，立于雷振声部旗舰“镇南号”甲板之上，遥望前方海天一色，身后铁柱与一众士卒忙碌装点船只，吼声阵阵。雷振声自舱中步出，沉声喝令：“众将听令，扬帆启程，目标苏禄群岛！此行关乎帝国南疆安危，务必戮力同心，违令者，斩！”众士卒齐声应诺，声震九霄，舰队缓缓拔锚，破开海面，向南洋深处挺进。
龙飞立于船头，海风拂面，衣袂猎猎作响