少敌多，稳如磐石，我‘瀛洲号’恐已船毁人亡。特别是那临敌之时，哨官一刀退敌，调度如神，妾身虽不通武艺，亦能看出其中不凡。哨官之才，远超一介哨官之职，若有机缘，定能建不世之功。”
龙飞听她此言，面上虽平静，心头却不由得一动。他自幼随玄洋子习武，历练虽多，赞誉却少，今日被苏樱如此直言称许，饶是他性情沉稳，亦觉有几分异样。他微一拱手，淡然道：“小姐过誉了。龙某不过一介武夫，临敌不过凭些愚勇罢了。倒是小姐，此船机关布置精妙，防卫之严，远非寻常商船可比。适才贼人欲强攻舱门，却被机关暗弩阻退，足见小姐与贵府匠心独运，令人叹服。”
苏樱听罢，眼波流转，似有几分自得轻笑。她轻抚广袖，目光扫过舱内四壁，低声道：“哨官好眼力。此船机关，乃我苏家几代匠师心血，专为远洋护航所制。南洋道上，风浪无常，盗匪横行，若无几分防身之术，商号难以为继。然机关虽巧，今日若无哨官率众死守，终是枉然。”她顿了顿，目光复又落在龙飞身上，续道，“不过，妾身有一事不明，还望哨官解惑——此番海盗来袭，似不单为劫财掠货，更像早有图谋。哨官可有察觉他们异动？”
龙飞闻言，眉峰微挑，沉吟片刻，点头道：“小姐所言，正合龙某之疑。适才交战，我观贼人攻势，虽看似凶猛，却多有试探之意，更有数人直奔舱门，似欲擒贼先擒王，或是寻某物某人而非单纯劫船。况且，港口守备林有德早布伏兵，内外呼应，若非小姐提前传讯，此局我等恐难脱身。此事背后，定有更大图谋，只是眼下线索尚少，难辨真伪。”
苏樱听罢，凤目微眯，似陷入深思。她缓步至舱窗旁，推开一隙木窗，任海风轻拂面颊，低声道：“哨官之见，与妾身心有戚戚。南洋商道，自古便是是非之地，我大满帝国虽为四海之主，然海外诸藩，泰西列强，皆对这片海域虎视眈眈。苏家商号‘四海通’，虽有几分薄名，实则如履薄冰。每年贡奉税赋，早已令朝中某些权贵心生觊觎，若再有外敌勾结，布下此局，不足为奇。”
她一语道破其中利害，龙飞心头微震，抬眼望向她，见她立于窗前，月光与灯火交映，面上虽有几分忧色，却更多是从容与果断。他不由暗叹，此女之智，远非寻常商贾可比，其所