镇海港新兵营的清晨，旭日初升，海风夹带着湿咸的气息扑面而来。大校场上，百余名新兵列队而立，靛蓝军服虽粗陋，却在晨光中透出一股肃杀之气。今日是新兵集训的最后一周，亦是备受瞩目的“龙虎榜”比武之日。这比武不仅是对新兵三月苦练成果的检验，更关乎未来的分配与资源倾斜——榜上有名者，或得良师指点，或被派往精锐舰队，乃至破格提拔，皆有可能。
校场中央，一座高约三丈的木制擂台巍然屹立，四周以粗麻绳圈出界限，台下摆放着长枪、木刀、短戟等数十件训练兵器，寒光闪烁，引得新兵们频频侧目。擂台两侧，高台之上，几位军官端坐，为主考官把总陈洪，其身旁是千总雷振声。雷振声年约四旬，身形高大魁梧，身着深蓝军袍，肩头银线三股绳结熠熠生辉，腰佩长刀，气势沉稳如山。他目光如炬，正扫视着下方新兵，似在寻找值得关注的苗子。陈洪则依旧面容刚毅，神色不苟言笑，低声与雷振声交谈着什么。
龙飞站在第三小队前列，目光平静如水，内心却暗自盘算。师父玄洋子的叮嘱言犹在耳，然今日之比，他却决定略展锋芒。盖因军中历练，藏拙虽可自保，但若无表现，恐难入高层视线，难近南海水师之核心，更遑论探寻自身宿命与海皇传承之谜。他虽不欲全力施为，却也决意以八九分力，博取一席之地。
“铁柱，此次比武，你可有把握？”龙飞低声问身旁王铁柱。
王铁柱咧嘴一笑，挠了挠头：“俺哪懂啥把握，上去干就是！俺爹说过，打架不怕输，就怕不敢打！龙兄弟，你呢？俺瞧你这几月藏了不少本事，今日可别再留手了！”他言辞粗朴，却透着几分真诚。
龙飞笑而不语，只微微颔首，心中自有计较。
不多时，陈洪自高台起身，洪声喝道：“众新兵听令！今日龙虎榜比武，分为三轮：器械比试、徒手搏击，与队列推演！器械与搏击，各取前十；队列推演，取前三小队。榜上有名者，赏赐缎银十两，另记功一次，分发舰队时优先考虑！可听明白了？”
“听明白了！”新兵们齐声应答，声如雷震，眼中多是跃跃欲试之色。
“既如此，器械比试第一轮，长枪术，速速点名上台！”陈洪一挥手，身旁士官手持花名册，喝道：“第一