”
李鸿章心中了然，陛下虽未明言闭关锁国，但字里行间，已是对西方技术敬而远之，更强调内部稳定高于一切。这既是对外来冲击的警惕，也是对任何可能引发内部不稳的“新思想”、“新技术”的天然抗拒。他那句“隐患生于肘腋之下”，更像是一种敲打和警告，提醒着朝中各派，莫要因为这些外部的纷扰，而影响了帝国内部的权力平衡。
天命帝摆了摆手：“今日便议到此处吧。此事关乎国运，还需从长计议。尔等务必殚精竭虑，为朕分忧。”
“臣等告退。”
待众臣退出御书房，殿内重归寂静。天命帝重新坐回御案之后，目光再次投向那张坤舆万国全图。他的手指在广袤的大满疆域上缓缓划过，最终停留在东南沿海那一片漫长的海岸线上，眼神深邃，令人难以捉摸。
西洋的风，终究还是吹到了天朝的门前。是将其拒之门外，固守祖宗之法，还是审慎应对，取其可用之处？天命帝此刻的抉择，似乎更倾向于前者，或者说，是前者所带来的“稳定”。他更关心的，是手中的权力是否稳固，是爱新觉罗的江山是否能千秋万代。至于那些远在重洋之外的技术变革，以及可能随之而来的时代浪潮，在他的眼中，其重要性，显然要排在这之后了。
而这看似坚不可摧的帝国高墙，以及统治者这种唯我独尊的心态，恰恰为某些潜藏在阴影中的势力，比如那神秘的“覆海会”，提供了滋生蔓延的土壤。他们或许会利用这种对外部世界的隔阂与误判，在东西方之间搬弄是非，攫取利益，甚至酝酿更大的图谋。
一场更大的棋局，已在四海之上，悄然铺开。