"大人饶命！
小的就是个跑腿的，崔家让小的往考生墨里换松风堂的特制墨，说能让字儿更亮堂\"
\"更亮堂？\"宋明允把账本拍在他面前，\"亮堂到能让枪手的字儿先写一遍，再让冒牌货描第二遍？\"他蹲下来，指尖掐住老周的下巴强迫他抬头，\"陈二狗三人中马钱子毒，是不是因为松风堂的墨里掺了毒胶？
你当他们是考场里的虫，可他们是活生生的人！\"
老周的瞳孔剧烈收缩，突然像被抽了筋似的瘫在地上，哭嚎声撞得牢墙嗡嗡响：\"小的真不知道胶里有毒啊！
崔家说这墨是给贵人用的，小的就想着混口饭吃\"
宋明允站起身，官服下摆扫过老周的头顶。
他望着牢外的月光，喉结动了动——这老周何尝不是另一个陈二狗？
可他更清楚，这眼泪洗不掉三十个被顶替的寒窗苦读，洗不掉三条冤死的人命。
天刚蒙蒙亮时，宋明允踱到县学外。
晨读声像春蚕食叶般传来，他扒着半人高的篱笆往里瞧，正见林阿牛攥着笔在青石板上练字。
那孩子的手背上全是冻裂的口子，墨汁渗进裂缝里，红一道黑一道的。
\"阿牛。\"宋明允翻进篱笆时，惊得几个学子差点摔了砚台。
林阿牛抬头，眼里还带着昨夜守灵的血丝，\"大人\"
\"接着写。\"宋明允蹲下来，看他一笔一划描着\"公平\"二字。
石板上的墨痕深浅不一，像道没愈合的疤，\"你说这两个字，是写在纸上硬，还是刻在人心上硬？\"
林阿牛的笔顿住了，笔尖在\"平\"字的竖画上洇出个墨点。
他望着远处飘着的松风堂残烟，轻声道：\"要是连墨都掺了假，写得再硬又有什么用？\"
\"所以要换墨。\"宋明允站起身，拍了拍他肩上的灰，\"换一方干净的墨，换一个不用靠运气的考场。\"他转身走向县衙时，晨雾里的飞檐逐渐清晰，像把出鞘的剑，\"你且等着——这方掺了鬼的墨，我定要它现原形。\"
回到县衙时，张老三正抱着个锦盒在廊下转圈。
见他过来，赶