第二日早早启程，因为了方便行路，只雇了一辆大一些的马车，轻装快行。到了紫奥城已是黄昏时分。紫奥城的外城方圆二十余里，围绕城墙的护城河叫“护龙河”有十多丈宽，河岸两旁只遍植柳树。人们站在河边便可看见青灰色的城墙和朱红色的城门。其实这还未到真正的紫奥城，只是用来防御的外城区，离着紫奥城的宫城怕还要有半日的车程。
这是紫奥城的最外边，在东西南北各个外城墙各有一城门。且都有兵士驻守监察。
我们从东边过来，只绕路去南城门。
萧姨娘撩开帘子只疑惑道“这不是到了吗，怎的不进门。看那门前士兵把守，门也关的死死地。”
我看一眼笑了笑说“姨娘不知这是东城门，这儿东城大门一般不开的，只有皇家狩猎，春祭，地祭，月祭等祭祀节日才会专开，是皇家专用的。”
我又指了指城门对面三四里地，有一两座煊赫庄严的建筑，也是朱墙黄瓦，檐牙高啄，雕梁画栋的样子说道“看，那边是皇家行宫汤泉，又有专门种植花草菜蔬的“宜春苑”因这儿，有温泉地脉，所以就连寒冬腊月都有青菜供给，又有鲜花供应。”
青芜咦了一声，众人都看向她，她只看向我“奴婢只是疑惑，姑娘又没有来过这儿，怎的对这里那么熟悉，像是经常来的样子。”
我当下一惊，一时疏忽，竟忘了，我从未来过这儿。
我还未开口，茜云笑道“平日里让你多看些书，你偏不听，连我都知道我们州省里都有紫奥城的图。”
萧姨娘也笑着说“这便是秀才不出门，便知天下事吧。”众人一时笑。我只暗暗松了一口气
“那姑娘咱现在是去西城门进城吗？”茜云看了看马车行得方向问道。
我笑着摇了摇头“西城大门外有闻名的琼林苑，只说每年“大考”之后得第的书生穿红袍蟒带，游街，皇帝陛下会在琼林苑赐下宴。更兼有金明池，有马球蹴鞠场，赛马场，百兽园，郊外又有多少道院佛寺坐落其间。又因这门离这修德坊近，所以往来皆是达官贵族，虽西城门也是最为热闹之地，也为平民开放，然在这儿紫奥城之中，随意泼盆水都能浇到一个皇亲国戚，为防冲撞，大都愿意绕路。”
我顿顿又说