臂，绕过她的肩头，以一种守护的姿态，将她更紧地圈入怀中。那臂膀沉重而稳定，带着不容置疑的力度。冰冷的空气似乎被这紧密的拥抱隔绝开了一个小小的、滚烫的空间。属于他的气息——冷冽的雪松、微咸的汗意、还有浓重的血腥——霸道地将她彻底笼罩。
宁莞的身体起初僵硬得像块木头，血液在四肢百骸里疯狂冲撞，脸颊烫得几乎要烧起来。她从未与一个男子如此贴近，更何况是这个素来冷峻威严、令人生畏的战王。然而，那源源不断透过后背传递而来的、如同熔炉般炽热的体温，是如此真实而强大。它像拥有生命一般，强势地驱逐着她骨髓深处那几乎要凝固的寒意。僵硬在暖流的持续冲击下，一点点软化、消融。她紧绷的肩颈不自觉地放松，几乎是本能地，身体微微向后，更深地偎进那个坚实而滚烫的避风港。一种前所未有的、令人心慌意乱的暖意，从被冻僵的四肢百骸里悄然滋生，丝丝缕缕地缠绕上来。
冰窟里只剩下两人交错的、深浅不一的呼吸声。宁莞的脸颊贴着他胸前的衣料，那布料被他的体温烘烤着，带着一种奇异的暖意和属于他的气息。
“为什么？”宁莞的声音很轻，带着劫后余生的微颤，在这狭小的空间里却异常清晰，“为什么…要跳下来？”她顿了顿，似乎觉得不够准确，又低声补充，“以你的身手…本可以避开那冰缝的。”
身后的胸膛起伏了一下，呼吸声似乎停滞了刹那。沉默在冰窟里弥漫开，只有冰棱上凝结的水珠滴落的声响，清脆而冰冷。
许久，东方煜低沉的声音才贴着宁莞的头顶响起，带着重伤后的沙哑，却沉甸甸的，像投入深潭的石子：
“本能。”
简单的两个字，却蕴含着千钧之力。那是一种无需权衡、无需思考，在生死瞬间超越一切理智的下意识反应。不是权衡利弊后的选择，而是烙印在骨血里的本能——护她周全的本能。
宁莞的心像是被一只无形的手猛地攥紧，酸胀得厉害，又涌起一股难以言喻的暖流，瞬间冲垮了残存的恐惧。她喉咙发紧，想说点什么，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。她只是更紧地抓住了他环在自己身前的手臂，指尖隔着衣物，能感受到那臂膀上虬结的肌肉和沉稳的力量。
冰窟