一顿饱一顿、甚至……”他顿了顿，语气带着一丝沉重，“甚至在她养父为了多省一口粮给她，自己活生生饿死的绝境下，硬生生熬出来的坚韧！您说她‘风一吹就倒’？”东方煜的视线转向宁逸，带着一种近乎讽刺的锐利，“本王倒是亲耳听她说过，她在寒冬腊月，为了保住最后一点活命的口粮，跟比她壮实得多的流民抢食，跑起来，比山里的野兔还快！”
宁不屈和宁逸脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。逃荒？饿死？抢食？这些词像冰冷的锥子，狠狠扎进他们心里。他们看向宁莞的眼神瞬间充满了难以置信的震惊和铺天盖地的愧疚——他们刚刚在用什么词形容她？娇弱？难伺候？他们对她过去的苦难，一无所知！甚至还在用最轻浮的谎言去“保护”她？
东方煜没有停顿，他的声音带着一种为宁莞不平的力量：“至于‘规矩’、‘才艺’？丞相大人，一个在生死边缘挣扎活下来，最终靠着自己的双手在京城立足，把这家‘鼎沸居’经营得风生水起，每日与三教九流周旋、把账目算得清清楚楚的姑娘，您觉得她缺的是那些后宅闺阁的规矩和才艺吗？她的本事，是活命的本事，是安身立命的本事！这份坚韧和聪慧，难道不比您口中那些所谓的‘长处’更珍贵万倍？”
东方煜那番掷地有声、揭露残酷真相的话语，如同冰锥狠狠刺入宁不屈和宁逸的心脏，让他们脸色惨白，僵立当场，巨大的愧疚和迟来的心疼几乎将他们溺毙。