行至一处较为开阔的山谷，宁莞发现了一些奇怪的痕迹。地上有几处新鲜的马蹄印，马蹄印的形状与中原地区的马匹有所不同，更像是鞑靼人所骑乘的马匹留下的。她顺着马蹄印的方向追踪而去，心中既紧张又兴奋，紧张的是即将面对可能隐藏在暗处的鞑靼人，兴奋的是终于有了他们的踪迹。
沿着马蹄印前行了一段路后，宁莞在一片草丛中发现了一块带有鞑靼部落图腾的碎布。她轻轻拾起碎布，仔细端详着上面独特的图案，心中愈发笃定自己找对了方向。她将碎布小心地放入怀中，继续追踪。
随着深入山谷，周围的气氛愈发诡异。宁莞能感觉到似乎有一双双眼睛在暗处注视着她。她握紧手中的长剑，警惕地环顾四周，同时放慢了脚步，每踏出一步都小心翼翼，尽量不发出声响。
突然，一阵轻微的沙沙声从前方传来。宁莞立刻停下脚步，屏住呼吸，全身的神经都紧绷起来。她眯起眼睛，透过茂密的枝叶向声音传来的方向望去，隐隐约约看到几个身着异族服饰的身影在晃动。
宁莞心中一喜，确定这就是自己苦苦寻找的鞑靼人。她没有贸然行动，而是悄悄地绕到他们的侧面，寻找一个更好的观察位置，想要弄清楚他们的人数、装备以及此行的目的。在这个过程中，她必须万分小心，一旦被发现，以她一人之力，面对一群鞑靼人，胜算渺茫。
当她终于在一处隐蔽的巨石后藏好身形，仔细观察后发现，这一小队鞑靼人大约有三十余人，他们正围坐在一起，似乎在商议着什么。宁莞竖起耳朵，努力想听清他们的对话，但由于距离较远，且他们说的是鞑靼语，她只能断断续续地捕捉到一些词汇。然而，从他们的表情和手势中，宁莞隐隐感觉到，他们似乎在谋划着一个针对大凉百姓的阴谋……
宁莞心急如焚，迫切想要知道他们的详细计划。她小心翼翼地挪动位置，尽量靠近那群鞑靼人，同时还得留意不被他们发现。
就在她全神贯注倾听时，突然间，一阵轻微的响动引起了她的警觉。她定睛一看，只见一名鞑靼人似乎察觉到了什么异常，突然像触电般站起身来，双眼如鹰隼般锐利，紧紧地盯着宁莞藏身的方向。
宁莞的心跳瞬间加速，仿佛要跳出嗓子眼儿一般。她紧张得连大气