西突厥后，唐朝甚至专门设立“波斯都督府”，试图扶持俾路斯复国，其战略眼光早已超越中亚，直指中东腹地。
而对阿拉伯帝国而言，唐朝的存在严重阻碍了其“政教合一”的帝国整合进程。
尽管阿拉伯人征服了从地中海到中亚的广袤土地，但只要唐朝势力仍在西域存在，这些地区就难以完全伊斯兰化。
这一僵局，直到怛罗斯之战后才被打破。
正是这种战略层面的生死博弈，使得高仙芝必须首先解决西域的后顾之忧。
小勃律这个弹丸之地，因其扼守吐蕃进出西域的咽喉要道，成为这场大棋局上的关键一子。
只有拿下小勃律，才能彻底堵死吐蕃染指西域的通道，让唐朝可以集中全力应对来自大食的挑战。
高仙芝目光如炬，手指重重敲在地图的雄鹰堡上：“此战首役，必取雄鹰堡！”他声音铿锵有力，“吐蕃在此驻军上万，犹如一把尖刀抵在我西域腹地。若不拔除，纵使拿下小勃律，吐蕃大军仍可随时卷土重来！”
帐中诸将纷纷颔首。李乾暗自赞叹，高仙芝不愧为史上最早的山地战大师，这一部署直指要害。
高仙芝修长的手指沿着地图向西划去：“攻下雄鹰堡后，大军稍作休整，即刻西进阿弩越城。”指尖在城标上轻轻一点，“此城易取，拿下此处，小勃律便门户洞开！”
最后，他的手指重重落在孽多城上，声音陡然提高：“小勃律王城，旦夕可破！”众将眼中战意灼灼，仿佛已看到唐军铁骑踏破敌都的壮景。
但高仙芝突然话锋一转：“然此战关键，不在王城！”他手指东移六十里，点在一条蜿蜒的河流上，“婆夷水上的藤桥，才是此战胜负手！”
他环视众将，沉声道：“此桥一断，吐蕃纵有百万雄师，也只能望河兴叹！”帐中顿时一片肃然。所有人都明白，这座藤桥，才是真正决定西域命运的关键所在。
李乾凝视着地图上那道细线，这座不起眼的藤桥，竟是连接两大帝国的命脉。断此一桥，可抵十万雄兵！