暮春的阳光透过将军府撷芳院雕花窗棂的缠枝莲纹，在金砖地上投下铜钱似的斑驳光影。沈微婉歪在铺着九曲连环软垫的软榻上，指尖正捻着块荔枝糕，忽然瞥见春桃引着个面生的小宫女走进来。那宫女捧着的白瓷汤盅让她眉尖微蹙——缠枝莲纹是柳氏惯用的样式，此刻在阳光下泛着冷光，像淬了毒的蛇眼。
\"这汤哪来的？\"沈微婉指尖敲了敲嵌螺钿的桌沿，鎏金护甲划过木纹，发出细响。
小宫女吓得手腕一抖，参汤在白瓷盅里晃出涟漪，溅湿了她袖口的补丁。\"回、回大小姐，\"她的声音细若蚊蚋，\"是是厨房新炖的人参汤，说给您补补身子。\"
春桃立刻上前半步，挡在沈微婉身前，盯着小宫女躲闪的眼神：\"往日都是张妈妈亲自送汤，今日怎劳动你了？\"
小宫女的脸\"唰\"地白了，喉结滚动着说不出话。沈微婉却忽然笑了，接过汤盅时故意让指尖擦过盅壁——温度异常冰凉，不像刚出锅的参汤。她凑到鼻尖轻嗅，参味里果然混着一丝若有似无的腥气，像雨后朽木的味道。\"春桃，\"她忽然开口，\"去把殿下送我的白玉猫抱来。\"
春桃一愣，随即瞥见沈微婉递来的眼色，连忙转身抱来那只浑身雪白的波斯猫。沈微婉舀了一勺参汤在白瓷碟里，那猫刚凑过去，碧蓝的眼睛突然一瞪，\"喵呜\"一声跳开三尺远，雪白的爪子在金砖上抓出五道白痕。
\"哦？\"沈微婉挑眉，将汤盅递给春桃，\"去，倒在院外那方青石板上。\"
春桃依言泼下参汤，只听\"滋啦\"一声爆响，青石板上腾起一缕白烟。众人凑近一看，原本光洁的石面竟被腐蚀出指节深的小坑，边缘还泛着焦黑。
\"有毒！\"沈微婉猛地起身，声音尖利得穿透庭院，惊飞了檐下的金丝雀，\"快来人啊！有人要毒杀未来的皇子妃！\"
正在修剪月季的花匠、抱着账册路过的老管家全被惊动，呼啦啦围了一院子。老管家看着石板上的焦痕，花白的胡子都在抖：\"大小姐，这这是从何说起？\"
那小宫女\"噗通\"跪倒，额头撞在砖地上发出闷响：\"大小姐饶命！是是林小姐指使我的！她说只要把汤喂您喝下，就给我