忽然坐直身子，眸光冷冽，\"但光靠说书的嘴不够，得让谣言长脚跑。\"
当天下午，京城各条胡同的槐荫下、井台边，忽然多了些\"知情识趣\"的闲聊客。
\"哎哎，听说了吗？李修跟沈二小姐根本不是私情，是他相好的跟沈二小姐争风吃醋打起来了！\"卖水的老王头压低声音，水桶在石板路上磕出闷响。
\"真的假的？我还瞅见李修昨儿进了西街"醉仙楼"，专挑二楼雅间跟俊俏店小二喝酒呢！\"隔壁胡同的王媒婆咬着耳朵，金耳环晃得像两颗小灯笼。
\"可不是嘛！上月我瞧他袖口绣着并蒂莲，哪是大男人用的花样？分明是相好的送的定情物！\"菜摊的刘大婶把白菜帮子一扔，唾沫横飞。
谣言像泼在干柴上的热油，\"刺啦\"一声燃遍京城。就连街头卖糖葫芦的瞎眼老汉都编了新段子，敲着竹板唱：\"李公子，腿儿瘸，心里装着美小哥，花园私会被撞破，断袖之名传九街——嘞！\"
李府内，李修躲在书房里，听着墙外传来的唱词，气得抄起砚台就砸向门板。\"砰\"的一声巨响后，门板上糊着的《朱子家训》被墨汁染得漆黑。\"反了！全反了！\"他瘸着腿在屋里打转，宝蓝色的睡袍拖在地上，沾满了打翻的茶渍，\"去！给我把外面的混帐都抓起来！\"
小厮缩在门口瑟瑟发抖：\"公子，外面全是扔菜叶子的百姓，还有人举着"断袖"的牌子呢！\"
内院正房里，柳氏对着镜子抹着根本不存在的眼泪，翡翠耳坠被气得晃个不停。她好不容易托关系给沈若柔说的户部侍郎家的亲事，今早媒人直接把庚帖甩在她脸上：\"我家公子可不敢娶个跟"断袖"不清不楚的女人，怕污了门楣！\"
沈若柔突然尖叫着摔碎了梳妆台上的铜镜，锋利的碎片划破了手背，鲜血滴在藕荷色的裙裾上：\"是沈微婉！一定是她搞的鬼！\"她想起前日李修在将军府门前大喊\"被勾引\"，如今又爆出\"断袖\"传闻，顿时明白这是连环计——先坐实她的私情，再把李修打成断袖，让她永世不得翻身！\"娘！你得给我报仇啊！\"她抓住柳氏的胳膊，指甲几乎嵌进对方的肉里。
柳氏疼得倒吸凉气，眼底却燃起怨毒