京城的风像个穿街走巷的碎嘴婆子，卷着暮春的柳絮和槐花香，把春日宴的闹剧吹得满街都是。天刚蒙蒙亮，朱雀大街的青石板上就响起了王老头的竹板声，他挑着糖葫芦担子，铜铃铛在晨雾里叮当作响，扯着嗓子喊新编的顺口溜，调子拐了十八个弯：
\"哎——瞧一瞧看一看嘞！沈二小姐爱抓痒，春日宴上出洋相哟——嫡女借衣没穿上，反让堂姐遭了秧！草屑塞进裙兜里，抓得脸花像鬼样嘞——\"
竹板敲得震天响，穿紫袄的小厮捂着肚子笑弯了腰，腰间的玉佩在晨光里晃出细碎的光：\"王大爷，您这词儿比茶楼的说书先生还损！昨儿个我在醉仙楼听书，那先生讲这事时，台下人都笑喷了茶水！\"旁边卖豆腐脑的张婶舀着雪白的豆腐，木勺在陶碗里转出圈儿，接话茬的声音能穿透三条街：\"可不是嘛！我家隔壁的婆子在太傅府当差，说二小姐痒得在牡丹花丛里打滚，把太傅夫人最宝贝的"醉杨妃"都踩坏了三株！\"
这话顺着风飘进路过的青布马车，车帘\"唰\"地被掀开一角，春桃气得小脸蛋通红，发髻上的石榴红绒花跟着乱颤：\"小姐您听！这都编成顺口溜了，还说二小姐抓得脸花像鬼样——\"
沈微婉正用银簪拨弄着车窗上的流苏，闻言噗嗤笑出声，银簪在晨光里划出一道亮闪闪的弧线，簪头的珍珠坠子轻轻晃动：\"编得挺好，至少没冤枉她。\"她掀开窗帘，看见街角茶摊围得里三层外三层，说书先生拍着醒木唾沫横飞，讲的正是\"沈二小姐毒裙奇痒\"的段子，底下茶客拍着桌子大笑，溅出的茶水湿了邻座的青布长衫。
将军府后门的小厮们正往厨房送菜，挑水的老王头压低声音，水桶在石板路上晃出涟漪，水光映着他脸上的皱纹：\"跟你们说个秘闻！二小姐回府时，婆子们给她换衣服，从裙子里抖落出半把干巴巴的荨麻草屑！\"劈柴的李四\"哐当\"丢下斧头，柴屑溅了一鞋，他抹了把汗，声音压得更低：\"我就说嘛！那天大小姐在太傅夫人面前哭得梨花带雨，转头就换上太傅夫人赏的云纹缎裙——啧啧，这才叫蔫萝卜辣心，把二小姐坑得明明白白！\"
话音未落，撷芳院方向突然爆出\"哐当\"巨响，像是青花瓷摔碎的声音。柳氏攥着半块碎瓷片，