树枝当令旗，嘴角抽搐得像在跳大神。
“婶娘用力搓呀！”沈微婉仰着天真脸，嗓门大得能震碎檐角冰棱，“奶娘说要搓满三百下，不然心不诚！您看这沙子多金贵，搓出泡才显孝心呢！”
“一——二——三——”春桃拖长音数数，故意把“三”拐三个弯，假山后传来“噗嗤”闷笑，紧接着是管事妈妈的拧肉声。柳氏的手在泥水里搓得飞转，河沙混着谷粒像砂纸打磨，泥浆甩在织金裙上，溅成歪歪扭扭的梅花印，有几滴还挂在她眉梢，活像爬了只泥虫。
“九十九！一百！”春桃的树枝敲得陶盆“哐哐”响，柳氏掌心红得像煮熟的虾子，沙砾嵌进纹路里，疼得她龇牙咧嘴。那表情从“慈爱”拧成“便秘”，嘴角抽得能拴住驴，活脱脱戏台上的丑角。
“二百九十八！二百九十九！三百！”春桃话音未落，柳氏猛地抽回手，掌心发紫，密密麻麻全是红痕，还沾着几粒倔强的河沙。她指着沈微婉尖叫，唾沫星子飞了三尺远：“小贱人！你敢在里面掺河沙！”
沈微婉“吓”得跌坐地上，眼眶瞬间红透，哭腔却亮得传遍全院：“婶娘怎么又生气了？您看您的手都搓破了！为了我娘的步摇，您真是比亲娘还伟大啊！”
这话像颗笑弹炸开，藏在各处的下人再也憋不住。扫院子的小厮笑弯了腰，被管事妈妈拧着耳朵拖走时还笑得直打嗝；老管家转过身咳嗽，肩膀却抖得像秋风中的枯叶；连廊下晒的腊肉都跟着颤了颤。
“快拿金疮药！”沈微婉指着春桃大喊，“给婶娘擦最好的——”春桃憋笑掏出油布包，里头还是那坨黑乎乎的艾草膏。柳氏看着药膏，气得浑身筛糠，扬手把包扇飞，镶珠裙摆扫过陶盆，溅起的泥浆糊了满裙，鎏金步摇彻底歪成刁民帽，簪头玉坠子晃得像在哭丧。
沈微婉望着她踉跄的背影，嘴角笑意渐冷。春桃凑过来，盯着她掌心的河沙：“小姐，这次加河沙会不会太狠了？”
“狠？”沈微婉踢了踢陶盆，河沙哗啦作响，“比起她拿我嫁妆养外室，这点疼算给她挠痒。”她用树枝拨拉盆底，“下次掺核桃壳，看她还敢不敢伸爪子。”
春桃打了个寒噤：“那不得把二夫人的手搓成搓衣板？”
“搓成铁砂掌才好。”沈微婉