族们交头接耳的轻蔑神情，突然提高音量，“当年雷奥的铁骑都没能发现这条道，如今”
莱茵子爵阻止威斯汀继续说下去，带着威斯汀参加为他举办的酒宴。
吊灯在酒宴帐篷内投下细碎的光斑，威斯汀盯着杯中晃荡的红酒，听着周围贵族们的谀辞，只觉得那些赞美如同一群嗡嗡作响的苍蝇。
“威斯汀阁下能在绝境中为联军送来如此大礼，当真是西境贵族的楷模！”说话的是洛克菲勒男爵，他佩戴的钻石领针在烛光下刺得人眼花，“当年您在威尔克领训练的骑士团，那纪律、那战力啧啧，若不是出了艾伦那等大逆不道”
威斯汀的手指攥紧酒杯，指节因用力而泛白。
他想起被自己刻意忽略的事实：罗宾斩杀明尼苏达伯爵传奇骑士，与威尔克领的自由民骑士们展现出的战斗力，远超过去他用贵族血统“筛选”出的精英。
但此刻他只能露出矜持的微笑，任由洛克菲勒将一块烤鹿肉挟进他的餐盘。
“诸位谬赞了。”威斯汀的声音带着刻意的沙哑，仿佛历经百战，“只要能助莱茵子爵击溃叛军，威斯汀万死不辞。”他举杯时，目光扫过帐中十二名贵族，发现他们的侍从皆站在五步之外，唯有自己的副官卡米尔被拦在帐外。
这是提防，亦是警告。
酒宴持续到深夜，当最后一名贵族打着酒嗝离去，帐篷内只剩下摇曳的烛火与莱茵子爵沉重的呼吸声。
威斯汀从贴身口袋里摸出羊皮卷轴，指尖抚过边缘的齿状花纹，那是他仿照威尔克领密卷的样式特制的，为的就是这一刻的“完美献图”。
“这是艾伦在威尔克子爵领的布防图。”卷轴展开的瞬间，威斯汀听见自己剧烈的心跳声，“看似固若金汤，实则只要我们大军通过小径，只需三十名精锐骑士便能”
“很好，威斯汀勋爵果然没有让我失望。”莱茵子爵满意拍了拍威斯汀的肩膀。
听到勋爵的称呼，威斯汀一直悬着的心也安定下来。
“属下，必不负大人所托。”威斯汀联盟发出效忠宣言。
“时候不早了，阁下该去先锋军营地整备了。”莱茵子爵拍了拍他的肩膀，熊掌般的手掌这次用了十足的力道，威斯汀甚至听见自