婴儿啼哭般的电子音，紧接着涌出大量银色颗粒，在空中聚合成青铜面具人的虚影。“你们以为能阻止命运？”虚影的声音像是从无数个喇叭里同时传出，震得众人耳膜生疼，“敦煌的壁画本就是高维文明的锚点，我们不过是唤醒沉睡的钥匙。”
沈淮舟举起改装后的粒子枪，却在扣动扳机的瞬间被定身。银色颗粒组成锁链缠住他的四肢，林夏扑过去拉扯锁链，掌心立刻被烫出焦痕。千钧一发之际，王研究员抱着一摞考古日记撞开窟门，泛黄的纸页上密密麻麻写满历代画师的创作手记。
“看看这个！”老人扯开日记内页，露出夹层里的半张唐卡，“1900年道士王圆箓发现藏经洞时，在壁画夹层里找到的！”唐卡上画着佛陀以音律封印妖魔的场景，每根线条都流动着星砂般的光芒。念月立刻心领神会，调整留声机频率，将唐卡上的佛乐还原成实体音波。
音波与银色锁链相撞，爆发出剧烈的能量风暴。林夏感觉玉佩突然发烫，在强光中化作流光没入壁画。当光芒消散，青铜面具人的虚影已经支离破碎，岩壁上的倒计时数字开始逆向跳动。沈淮舟揉着发麻的手腕，从废墟里捡起半截发光的藤蔓——断面处，隐约可见类似神经元突触的量子结构。
回到营地时，天边已经泛起鱼肚白。林夏在日记本上写下最后一行字，钢笔尖在“38”这个数字上洇出墨团。远处，王研究员正带着战士们用敦煌古法制取新的颜料，念月哼着小调调试留声机，沈淮舟往她碗里夹了块烤得金黄的羊肉：“吃完去睡会儿，明天还要去黑戈壁找能量增幅器。”
晨风卷起沙砾，轻轻拂过洞窟外新立的木牌，上面用朱砂写着“守护文明，不问西东”。林夏咬了口温热的青稞饼，看着朝霞染红莫高窟的飞檐，突然觉得这场跨越维度的守护战，或许就藏在每笔颜料的调配里，在每次古乐的奏响中，在所有人肩并肩对抗未知的坚定里。