终于，下午 6 点钟，天色渐暗，党卫军小队开始登船了。命令传来，大家纷纷拿好自己沾满泥污的枪和背包，在大雨中无声地排队，朝着登船地点走去。威尔斯所在的党卫军小队作为最先上船的一批人，只能在船上默默等待，这一等就是好几个小时。偶尔，众人脸上会闪过一丝模糊而短促的笑容，毕竟，他们终于开始过河了，似乎这场漫长的磨难即将暂告一段落。大家心里都盼望着，到了河对岸就能换上干爽的衣服，美美地睡上一觉，不用再提心吊胆地担心俄国人的袭击。他们憧憬着河那边的新生活，可同时，心中又难免涌起一丝恐惧：这次过河会不会出问题呢？那些过度使用且严重超载的渡船，真的能承受得住吗？万一突然沉没，船上的士兵可就会被无情地拖入幽深的河底。还有那令人胆寒的俄国人的雅克飞机，如果它们突然出现…… 大家都清楚地记得前天河面上那场惨烈的屠杀，那血腥的场景至今仍历历在目。
随着夜幕降临，俄国飞机在晚上很少出动，这让大家稍稍松了口气，至少目前他们暂时不用担心来自空中的威胁了。渡船的木板边缘，被成千上万士兵的皮靴底磨得满是木渣，显得破旧不堪。水面离渡船边缘仅有大约 20 厘米，这让威尔斯心里不禁有些不安。
这时，一名 40 来岁的军官大声喊道：“好了，你是想让我们都沉到河底吗？” 负责开船的工兵笑着回答：“长官，我们接到命令，要搭载尽可能多的人。” 工兵缓缓开动渡船，离开了岸边。船上的人都大气不敢出，更不敢随意乱动，生怕一个不小心就会让这艘摇摇欲坠的船倾覆。河的西岸在起伏的波浪中时隐时现，威尔斯站在船的中间，身前身后是两个他不认识的士兵。前面的是来自党卫军小队的士兵，后面的则是他连队的战友汉斯，所有人都高度警惕，留心地听着周围的动静，不时抬头看看头顶的天空。
一艘只有他们所乘渡船一半大小的船，靠着和他们型号相同的马达，缓缓地与他们的船并排行驶着。那艘船的甲板也同样拥挤不堪。渡河的过程大约持续了 15 分钟，但对船上的每个人来说，却仿佛度过了一个漫长的世纪。河水缓缓而轻柔地从船边流过，本应是宁静的景象，却让这些焦急渡河的人心中充满了烦躁和狂乱。有几个士兵一直在数数，不知道他